Хранители хаоса

Да что тут говорить, он жил ими.

– Стало быть, вопросов больше нет, – утвердительно сказал чародей. – Тогда послезавтра утром будьте готовы к отплытию. Сюда прибывает барк «Нагая дева». Его капитан, Зигмунд Красноглазый, согласился отвезти вас на Околос. Путь туда долгий и полный опасностей, поэтому нужно как следует подготовиться.

– «Нагая дева» – пиратское судно, – произнес Бен-Саллен.

– До недавних времен – да. Но теперь Зигмунд Красноглазый – корсар. Официально он на стороне Лидории.

– Пираты от корсаров отличаются только названием.

– Не могу не согласиться с тобой, Бен-Саллен, однако больше никто не захотел плыть в такую даль, – развел руками Булфадий.

– Значит, мало золота предлагали, – ухмыльнулся Дак и подмигнул следопыту.

– Нет, просто другие, наверное, не захотели плыть в несуществующее место, – вставила валькирия.

– Околос нанесен на карту – это все знают, – проговорил магистр. – Кроме того, Зигмунд уже был там. Поэтому и согласился.

– Он видел Барьер собственными глазами? – наигранно удивился Дак.

– Видел. Расспросите у него при встрече.

– Пираты так далеко не заплывают, – парировал Бен-Саллен. – Зачем им плыть туда, где нет легкой наживы?

– Он скрывался, – сказал чародей. – В пиратскую бытность он много грабил и убивал, чем привлек к себе немилость сразу нескольких государств и торговых компаний. За ним устроили настоящую охоту. Вот и пришлось Зигмунду отправляться на край света.

– И вот такому человеку вы хотите доверить наши жизни, магистр? – усмехнулся следопыт.

– Не самый лучший вариант, согласен. Но как я и сказал, выбора у меня не было.

– Выбор есть всегда, – раздался тихий, но колющий, как иголкой, голос Морка. Все это время он вместе с Нондером, Ибрагилом, Айлин и Деваной молча наблюдал за происходящим.

– Верно. Выбор есть, – кивнул Булфадий и посмотрел на наемного убийцу так, будто только они вдвоем знали что-то такое, что никому больше не было известно. – И я сделал самый оптимальный.

Морк больше не проронил ни слова.

Магистр оглядел собравшихся и вымолвил:

– Если вопросов больше нет, то я удалюсь. – Он закрыл фолиант, сунул подмышку и направился к порталу. Его ученики последовали за ним.

Когда маги ушли, в зале возникла суета – Бен-Саллен раскупорил бутылку вина и стал подзывать всех к себе, Ибрагил вновь принялся за еду, Нондер стал ходить под окнами взад-вперед, над чем-то усиленно размышляя.