Кровь Достойных

Если бы вы были внимательны, то уже поняли бы, что ваши… – Он повертел слова на языке и озвучил: – …сторожевые псы мне в подмётки не годятся. Я пойду один, не хочу отвлекаться во время сражения. Тем более ваши братья могут подготовить ловушку специально для вас. А я не собираюсь терять монеты, господин.

– Какая наглость, назвать моих верных рыцарей псами. Кому-то давным-давно следовало приструнить твой язык, низкокровный, – вскинул одну бровь Роман.

В ответ Верус лишь тихо рассмеялся:

– Многие пытались. Но я ещё здесь и называю слабаков слабаками, кем бы они ни были от рождения.

– Ладно, мне плевать. Называй их, как тебе заблагорасудится, низкокровный. Главное для меня — это месть за отца… и книга. Помни, зачем ты идёшь туда. Понял?

– Разумеется, господин. Будьте спокойны. Не позднее, чем через три дня я вернусь с двумя головами и одной книгой, а вы тем временем подготовьте награду.

Косая улыбка прочертила полосу в разрезе капюшона.

Глава 7 – Польза обучения

Лошадь на полном скаку пронеслась мимо покосившегося указателя.

Взметнувшиеся вихри пыли разошлись вдоль дороги, обдав столб мелкими комьями земли из-под копыт. Через пыльную завесу едва проглянула надпись: «Поместье Вано».

– Видела? – выкрикнул пригнувшийся к гриве скакуна всадник. – Мы почти на месте, даже указатель поставили. Скоро отдохнёшь.

Словно осознав смысл озвученных слов, лошадь громко заржала. Всадник улыбнулся, выпрямляясь в седле.

Мимо них проносились коричневые стволы и кустарники. Лес наконец отступил, позволив взгляду свободно перемещаться вдоль дороги.

Местность начала меняться несколько часов назад, с каждой оставленной позади милей Верус приближался к Смеющимся вершинам, а значит, скоро поля и леса должны были смениться пологими холмами и немного погодя превратиться в настоящие скальные пики. Он уже видел их вершины далеко впереди: огромные горы, отделяющие Воргосскую Империю от южного соседа Ритоса.

Погрузившись в отстранённые размышления, Верус не заметил, как скачка замедлилась. Лошадь под ним начала вести себя странно, то и дело дёргала головой, фырчала, пытаясь выплюнуть уздечку, и всё сильнее замедлялась.

– Эй-эй! Что случи… – спросил было Верус, возвращаясь к действительности, но тут лошадь резко взбрыкнула и встала как вкопанная. Глухое ржание оборвалось жутким звуком, отдалённо напоминающим стон.

– Да что с тобой? Ты…

Проглотив остаток фразы, Верус натянул поводья, тем самым удерживая лошадь на месте и не давая сбросить себя на землю.