Кровь Достойных

Когда же тракт свернул на восток – вдоль берега озера Жжёные топи, – от него отделилась узкая кривая дорога. Она сильно забирала на запад, огибая озеро слева. Деревня расположилась южнее Триозёрья, поэтому предстояло долго ехать вдоль берега.

На третий день пути, миновав множество полей и две мелкие деревушки, даже не нанесённые на карты, странники оказались в лесу, который рос у берега. Тут дорога начала ещё сильнее отклоняться на запад, постепенно уходя от озера. Высококровный, едущий в повозке вместе с парочкой рыцарей и Верусом, встревожился, всё чаще поглядывая на подступавшую с обеих сторон чащу.

– Что такое, господин? Дурные мысли мучают? – поинтересовался Верус из-за дорожной скуки.

– Почти приехали в Бави, сразу после опушки увидим её на пологом холме, – невпопад произнёс дворянин, но Верус сумел сложить два и два:

– Переживаете, что братья уже наведались и туда?

Дворянин повернул к нему голову и удивлённо хмыкнул:

– А вы достаточно прозорливы, друг мой. Что навело вас на эту догадку?

– Да тут, вроде, всё просто…

Верус прямо смотрел на нанимателя.

Теперь, в отличие от разговора в таверне, тот выглядел настоящим. Грязная накидка исчезла, оставив после себя элегантный кафтан, пошитый серебром, и серую льняную рубаху, свободно ниспадающую с хлипких плеч на живот. Ро́ман Вано́ – так звали дворянина – не был толстяком, но всё ж таки небольшой животик торчал, когда он сидел. Не то чтобы Верусу было, за что его ругать. Ведь тот жил обычной жизнью дворянина до этой недели: званые ужины, пиры, всегда полный стол еды и практически никакого стресса. Будь у него самого такая жизнь, он бы тоже обзавелся брюшком.

– Вы говорили, что едва спаслись. Не думаю, что порождения, вызванные вашими братьями, так легко отпустили вас. Скорее преследовали, пока не потеряли из виду или же не вышли из зоны контроля фолианта. Бежали вы наверняка в эту самую деревню. На месте ваших братьев я бы обязательно наведался сюда. Выяснил бы, где вы, и не прячетесь ли среди крестьян.

– Знаете, чем больше я беседую с вами, мой друг, тем страшнее становится, – с притворной паникой произнёс Роман. – Если все низкокровные похожи на вас… нам, дворянам, стоит начинать беспокоиться за наш образ жизни.

– Не переживайте. Я такой один, – усмехнулся Верус.

А в следующее мгновение возничий огласил округу:

– Господин, деревня! Великие Боги, что же случилось?

Все пассажиры без исключения прильнули к прорезям в рогоже.