Маленький Леший

— Погода хорошая, — задумчиво протянул старик, — еще бы два-три денька такая продержалась, мы бы все сено перевезли. — А то, — серьезно кивнул Сашка, — тут работы на день, не больше. Потом еще сарай поправить не мешает, да и забор укрепить до осени. — Хозяин, — дед улыбнулся и потрепал внука по голове, — что бы мы без тебя делали. — Пропали б совсем, — вытерев губы, важно ответил ребенок, — папка, когда на фронт уходил, так и сказал. Дескать, оставляю тебя, сынок, за главного. Две бабы в доме и старик с хозяйством одни не справятся.

— Согласен, — спрятав улыбку, кивнул старик, — не потянули бы. — Дед, а война скоро закончится? — Скоро, Сашка. Наши Минск взяли. Как размолотят немцев в пух и прах, так и войне конец. — Смотри, — ребенок удивленно поднял руку, на которой невозмутимо пристроилась бабочка с яркими пятнами на крыльях. — Павлиний глаз, — улыбнулся дед, — наши предки верили, что дневные бабочки — это души людей, прилетающие в родные места. Сашке показалось, что насекомое внимательно прислушивается к их разговору. — А на руку зачем села? — Может, хочет что-то услышать, а может — родная душа навестила тебя, кто знает, — старик поднялся. — Идем. Аккуратно сдув бабочку с руки, Сашка вскочил и забрал у деда грабли: — Сам донесу. Тебе поберечься надо, не мальчик уже. Дед улыбнулся: — Пойдем, хозяин. *** — Никого, — удивился старик, открывая калитку. — Бабушка, мама, вы где? — крикнул Сашка. Дед пожал плечами: — Может, в доме они? Внук остановился, прислушиваясь: — Плачут? Дверь неожиданно распахнулась, и из дома, пошатываясь, вышла молодая женщина: — Горе-то какое! Она присела и крепко обняла сына. — Мама, — ребенок посмотрел на резко отвернувшегося деда, — что случилось? — Наш папа… Сашка! *** Он не слышал, как ему что-то кричали вслед, он не видел изрисованного казенными штампами извещения в руках вышедшей из дома бабушки. Он не чувствовал ударов веток по рукам и колючек в голых ступнях. Сашка бежал обратно, туда, где вокруг копен душистого сена игриво кружили бабочки. Ему нужно было поговорить с кем-то из них, обязательно. Именно сегодня, пока не наступил вечер. Задыхаясь, ребенок остановился посреди луга и вытянул руку вперед. Через несколько минут Сашка увидел, как на ладонь приземлилась та самая бабочка. Павлиний глаз. Несколько раз переступив лапками, насекомое замерло.— Здравствуй, папа... Полуденное солнце с грустью смотрело, как мальчик лет десяти тихо разговаривал с неподвижно сидящей на руке бабочкой.