Маленький Леший

Мурка прыгнула на колени Петровне, требуя ласки. Та улыбнулась, поглаживая довольную кошку:

— Ты мне помогала.

— Я?

— Конечно.

— Да ну? — сделала невинные глаза Домовиха.

Петровна неожиданно подмигнула собеседнице:

— В хате с детьми ничего не случалось. Не падали, не спотыкались, даже комары не кусали. Но как выбегут на улицу: то старший нос разбил, то дочка колено ободрала, то младший чуть в колодец не свалился. Без тебя я бы вовек не справилась.

— Без нас, — смущённо поправила Домовиха, — мой тоже смотрел постоянно.

— И за внуком…

— С него он вообще глаз не спускает, как только малой выбежит из хаты, сразу волнуется, переживает, как бы чего не случилось.

— Вы уж приглядывайте за ним, — тихо попросила Петровна, — а даст Бог…

— И за правнуком присмотрим, не сомневайся, — Домовиха погладила уснувшую кошку и показала на спицы, — а если я хочу носочки с узором связать?

— Смотри, — женщина улыбнулась, — сначала…

Липа добродушно шевельнула ветвями, словно говоря: «Всё будет хорошо, не волнуйся, Петровна».

***

Много-много лет спустя.

Тихий июньский вечер мягко накрывал уставшую от дневной жары землю. Огромная цветущая липа одуряюще пахла распустившимися цветками. В которых, озабоченно гудя, ещё копошились неутомимые трудяги-пчёлы. В полумраке ветвей столетнего дерева слышалось задорное птичье разноголосие.

Липа, слушая возню пернатых, только добродушно шелестела листвой, отправляя задержавшихся пчёл в родные ульи и грустно глядя в сторону тихого деревенского кладбища, где навсегда упокоилась Петровна.

Тут же в доме, стоящем неподалёку, ярко засветилось окно. Липа с интересом наклонила огромную крону и, заглянув, спокойно выдохнула: «Всё хорошо, играет».

Трёхлетний малыш, задавая сотни «почему?», увлечённо топал по хате, попутно заглядывая во все углы в поисках «моей Тоши». Хитрая кошка, свесив голову с печи, усмехаясь, внимательно наблюдала за ребёнком. Наконец ей надоело прятаться, и с громким мяуканьем она прыгнула вниз.

— Тоша!

Играя в догонялки с шустрой кошкой, ребенок то запрыгивал на диван и скатывался на пол, то перескакивал через невысокий порожек и пробирался между ножками стула. Но, стараясь поймать неуловимую Тошу, он ни разу не упал, не ударился и даже просто не споткнулся. А когда, утомившись за день, непоседа уснул, случайные комары, будто подчиняясь чьему-то приказу, старательно облетали тихо сопящего малыша.