Ключ Гиброима

«Таких людей, — размышлял он, глядя сквозь Акъяна, — нельзя к чему-либо принудить, нельзя запугать… Но они продаются, главное подобрать цену…»

— Ты слышишь меня? — Акъян выровнял ход коня с конём Сигарда, подъехал близко, глядя прямо в глаза. — Тебе никак солнце выжарило весь ум, Гантрам!

«Бездна и демоны».

Барон вздохнул.

— Остынь, доблестный сир, — не смотря на внутреннее раздражение, он заговорил уверенно и спокойно.— Крысы, загнанные в угол, бьются отчаяннее всего. Не к чему тратить силы на крыс, они ещё пригодятся…

— Но…

— Они не уйдут, я в этом …

Раскатистый звук, похожий на удар далёкого грома не дал ему закончить.

— Гром среди ясного неба, — проговорил барон и резко дёрнул поводья, останавливая коня.

То, что он увидел можно было сравнить с птицей, только птицы не летают так быстро. К тому же барон готов бы поклясться, что видел развеваемый ветром плащ. Люди смотрели в небо, осеняли себя символом священного знамени и говорили о песчаных колдуньях и гигантских орлах, способных унести в когтях взрослого слона.

Существование подобных орлов казалось барону сомнительным, а сила атраванских колдуний изрядно преувеличенной, однако он тоже перекрестился. За это время колдун в плаще успел превратиться в размытую точку над горизонтом, а через десять ударов сердца растаяла и она.

Акъян глядел ему вслед.

— Во имя Вечного Неба… вы видели?

— Видел. Не знаю, куда он полетел, но главное не в нашу сторону. Вряд ли ему до нас дело, но предлагаю ускорить марш. Будет лучше, если мы скорее доберемся до крепких стен.

Он не был излишне набожным, не верил в предзнаменования и приметы, но летящий колдун прочно засел в его голове, вытеснив все прочие думы. Тяжелое предчувствие, холодной перчаткой сжимало грудь и чтобы хоть как-то успокоить его, он приказал отправить дополнительные дозоры.

Вечером ему принесут известия о нескольких сотнях акхмаров, рыскающих по округе и о возвращении войска эмира в Альмадин. Но кочевники вели себя необычайно опасливо, словно боялись привлечь внимание, а с эмиром их разделяло два дневных перехода, что делало встречу не очень высокой.

Никто не узнал и не сообщил барону о фидаинах, дерзко едущих в хвосте его войска и скрытых облаком пыли, поднятым тавантинскими лошадьми.

Глава 16

Стихии капризный источник и далеко не везде работают одинаково. Тот, кто пользуется стихией Воды должен держаться подальше от безводных степей и пустынь, а маг Воздуха избегать подземелий.