Деревянный меч. Поиск пути

Он взял из второй доли две крупные серебряные монеты и одну мелкую, первую долю пододвинул Кенету.

– Пойдем, – сказал он.

Кенет ссыпал свои деньги в кошелек, раскланялся с распорядителем и пошел за драконом. Вослед ему неслось неистовое: "Счастливого пути, господин во-о-ин!"

Дракон негромко засмеялся, и перед глазами Кенета золотые колеса засияли ярче факелов.

– Почему вы... почему? – начал Кенет.

– Вы? – улыбнулся дракон. – Какой между нами может быть этикет, Повелитель Молний? Среди равных это не принято.

Кенет жарко покраснел.

– Почему вы... ты... заговорил со мной?

– Ты сделал добро одному из нас, – ответил дракон. – Мы добра не забываем. Собственно говоря, мы вообще ничего не забываем.

Тропинка свернула к лесу. Позади горели и чадили факелы, раздавались восторженные крики. Впереди была влажная спокойная темная тишина. Ветер почти не колыхал листья над головой. По мере того, как ветви все тесней смыкались, закрывая собой лунный диск и мерцание звезд, Кенету становилось все легче разговаривать со своим собеседником.

– Разве он тебе рассказывал? – спросил Кенет.

– Он? Ах, ты о моем сородиче? Нет, я его не встречал.

– А откуда ты тогда знаешь? – удивился Кенет.

– Драконий дар просто так не дается, – прошелестел в лесной траве невидимый дождь.

– Но я не получал никакого дара, – еще больше удивился Кенет.

– Ты его всего лишь не видел, – ответила влажная темнота, – а это совсем другое дело. Драконий дар невидим для людей. Его можем видеть только мы. И маги – кроме тех, кому он предназначен. Обладатель драконьего дара не может увидеть его никогда, будь он хоть самым великим волшебником.

– А какой у меня дар? – с любопытством спросил Кенет.

– Тот, который тебе нужнее всего, – усмехнулся в проеме листвы звездный свет.

– А все-таки? – упорствовал Кенет.

Огромное золотое колесо вобрало в себя весь ночной лес, дрогнуло и угасло.

– Почаще переступай через текучую воду. Лучше всего по нескольку раз в день. Пусть это войдет у тебя в привычку. Стоит тебе перешагнуть через воду, и ты невидим для любого мага, который вознамерится за тобой понаблюдать. Я потому и заставил тебя переступить через ручей хитростью, что за тобой присматривали.