Мёртвая тень

– Их натаскивают незаметно подкрадываться, сидеть в засадах, пытать и прочему, что помогает ловить партизан.

Закончив шептать, он протянул руку и дёрнул за несколько верёвок, уходящих во мрак. Я заметила, что дёргал он по-разному, где сильнее, где слабее, и не одинаковое количество раз. Потом наклонил голову и уставился на деревянную дощечку перед собой. Угу, здесь имелись крошечные деревянные молоточки. Они задвигались, почти беззвучно ударяя по кожаным нашлёпкам.

- В лагере остались только бойцы, - сказал Манс, - можем начинать.

Тёмный паводок остановился. Насколько я понимала, нападающие подошли к бурелому и готовились его преодолевать. Вопрошающий дери, врагов было реально много! И ещё, мне почему-то стало не по себе. И дело не в том, что площадка продолжала плыть в незримых волнах моих видений. Нет, такое ощущение, какое уже было перед самой моей смертью: мир волнами стекал вниз и оставлял голый каркас, отвратительный в своей открытости.

Манс вновь дёрнул за сигнальные верёвки и подняв руку, щёлкнул пальцами.

Наши соседи подползли ближе и направили вниз тупые рыла здоровенных самострелов. Со всех сторон послышались посвистывания и на соседних деревьях я заметила вспышки света. Мгновение и огоньки с бешеной скоростью метнулись вниз. Стрелки рядом защёлкали кресалами и когда на концах болтов вспыхнуло пламя, нажали на пусковые скобы.

Стало светло, точно светило решило внезапно вернуться и покататься по земле под нами. Ну, надоело ему медленно ползти по небу среди бела дня. Куда веселее, прыгать среди спящих деревьев, озаряя тёмные стволы ослепительными сполохами.

Пылала ограда и причём так ярко, как никогда не станет обычное дерево. Думаю, бурелом чем-то облили, перед нападением. Угу, точно, тот самый странный запах.

Стало не только светло, но и шумно. Манс очевидно дожидался, пока каратели полезут на ограду, потому что сейчас множество живых факелов с криками бежали между деревьями. Те враги, что не успели попасть под огонь, торопливо пятились, прикрывая лица руками. Слышались отрывистые возгласы: командиры пытались навести порядок, среди паникующих подчинённых.

Пока получалось хреново: некоторый повернулись и бежали прочь.

Вновь залп с деревьев. В этот раз стрелки метили не в ограду, а в пятящихся карателей. Я увидела, как пылающие заряды попадали в бегущих людей, сшибая их на землю. Некоторые, те что поумнее, пытались прятаться за стволами деревьев. 

Внезапно, мир точно пошёл кругами, как вода, от брошенного в озеро камня.