Пасынки Гильдии

– Молодчина, Айрауш! Держи его, не выпускай!

Верзила Айрауш, получив четкую команду, отбросил все сомнения, сердито насупил младенческую физиономию и грозно поиграл дубинкой.

 – Какого демона вам от меня нужно? – процедил Дайру, поняв, что договориться по-хорошему не получится. – Грабить решили? Так у меня из ценного – один ошейник. Забирайте, вам пойдет!..

Не сводя глаз с ершистой жертвы, юнец нагнулся и поднял с земли камень.

 – Ты, приятель, хоть бренчи языком, хоть не бренчи, а только никуда ты отсюда не уйдешь, пока с тобой серьезные люди не потолкуют.

 – Слышь, что Чердак говорит? – подхватил верзила, которого, оказывается, звали Айраушем. – Стой и не дергайся.

 – Надо же, – изумился Дайру, – ты и другие слова знаешь, кроме «угу»?..

Он легко и небрежно дал котомке соскользнуть с плеча по руке, перехватил лямку ладонью и взмахнул хлестко, умело, сильно. Он метил в глаза Айраушу, и влепил бы, дело привычное... но одновременно с его резким движением Чердак швырнул булыжник.

Он метил в голову Дайру, но промахнулся, камень ударил в локтевой сустав. Руку пронзила боль, пальцы онемели, разжались – и котомка, уже пошедшая в удар, отлетела к пылающей стене храма и исчезла в багрово-черном проеме окна.

Нападающие на миг онемели, проводив ее взглядом. Тут бы Дайру и рвануть на прорыв... но он замешкался, потирая отчаянно ноющую руку.

А когда все трое опомнились, из-за угла храма показался четвертый. Он приблизился уверенно, по-хозяйски:

 – Ага, сделали, что велено?.

Шершень подошел к Дайру, жестко глянул пленнику в лицо:

 – Помнишь меня, крысенок?

Дайру мысленно пообещал себе: если выживет, обязательно научится драться левой рукой. И ответил спокойно и учтиво:

 – Помню, господин. Остров Эрниди.

 – Ага, недурная была драка, – скупо бросил Шершень (который из той драки еле ноги унес). И сразу перешел к делу: – Где рукопись?

 – Какая рукопись? – не понял юноша.

 – Не хитри, крысенок.

 – Не та ли рукопись, которую в Издагмире у нас кто-то пробовал украсть?

 – Та самая. Не прикидывайся дурнем.

 – Ах, эта... Эту можете взять хоть сейчас. Только жарковато будет доставать.

 – Что-о?!

 – Я ее дома не оставлял, везде при себе носил, – сообщил Дайру с честным взором. – Она была в котомке. А вот эти двое меня по руке ударили, котомка вылетела – и в пламя...