Природный Дар

– Чёрт! – выругался де Йонг, рванув следом.

Ян бежал, не разбирая дороги, расталкивая прохожих и пугая запряжённых лошадей. Дважды он упал, едва не вымазался в помоях и чуть не попал под телегу. Но юноше было всё равно. Он ни на секунду не сбавлял шага, спеша в портовый квартал.

– Ян, он прав, – проговорил кот. Чтобы не упасть, Мьёль впился когтями в плечо барда. – Нельзя вот так взять и вломиться в этот свинарник.

Бард словно не слышал его слов.

– Мама… Мама… – повторял юноша. – Прости меня… Всё из-за меня… Мама! Во что бы то ни стало я спасу тебя!

Запнувшись о ступеньку, он кубарем покатился с лестницы, ведущей в самый опасный квартал Эйкдама.

Свалившийся со своего насеста во время этого падения Мьёль не отставал от барда. Кот молчал и бежал рядом.

– Постой, Ян! – кричал сзади констебль, но бард и не думал оборачиваться.

– Стой! Кому говорю! – длинным прыжком преодолев несколько ступеней, Руд настиг друга и схватил его двумя руками за камзол.

– Пусти! – вскричал бард.

– Пущу, – ответил Руд. – Но сначала выслушай меня.

– Нет времени! – продолжал вырываться Ян.

– Тогда слушай меня на ходу. Я не собираюсь смотреть, как ты губишь себя. Поэтому не лезь вперёд меня. Я спасу твою мать. Обещаю, а ты не путайся под ногами.

Руд рванул вперёд, обгоняя Яна и Мьёля.

Жители портового квартала уступали дорогу двум несущимся на них мужчинам. Воры и разбойники, не говоря уже о простых гражданах, предпочитали не докучать людям с такими решительными лицами.

Спустя несколько минут показалась вывеска «Хмельной Цыпы». Руд хотел остановиться перед входом, но, посмотрев через плечо на разъярённого Яна, отбросил эту мысль и со всей силы ударил дверь ногой.

– Заперто, – отметил очевидное констебль, после того как дверь вздрогнула, но не поддалась. – Очень странно, особенно если вспомнить, что подобные заведения работают круглосуточно…

Ян, пролетев мимо де Йонга, принялся барабанить кулаками в закрытую дверь.

По ту сторону послышались шаги. На мгновенье в окне мелькнул силуэт, и через секунду скрипнул засов.

Руд осторожно надавил на дверь, и та отворилась. Констебль, держа наготове пистолет, заглянул внутрь.

Посетителей в зале не было, но это вовсе не означало, что столики пустовали. Большинство мест было занято не самыми приятными лицами.