Ученик Теней 4

— Они ведь до сих пор считают, что это я убила Императора.

— Да, но по-другому никак, — развёл тот руками. — Нам придётся их во всё посвятить. На кону стоят миллионы жизней.

— Знаю, — кивнула женщина. — И всё же…

— Мы не пойдём, — уверенно заявил я. — Идите вы с Касси и Инги, а мы с мамой отправимся на поиски Скела, — Лейла довольно посмотрела на меня, услышав, как именно я её назвал. — А потом где-нибудь встретимся.

На мгновение Азак задумался.

— Хорошая мысль, — сказал он. — Так и сделаем.

Но не успели мы вновь протянуть к огню руки, как послышался шум.

А в следующее мгновение со всех сторон вспыхнули огоньки, и в нас полетели снаряды. Они пробили выставленные щиты и ударили по нам. Мелкие металлические шары, впивающиеся в кожу. И стоило ему прикоснуться к телу, как сразу бил электрическим разрядом.

В меня врезалось штук пять. После того как первые два ударили молниями, сознание помутилось от боли, и я уже не соображал, сколько шаров ещё прошило кожу. И перед падением во тьму, я понял, что нас атаковали диуриумом.

***

Погрузившись в себя, снова оказался в белой комнате с собственной Тенью. Она кружила высоко вверху, где не было видно ни небес, ни потолка.

— Человек, — раздался шипящий голос. Тень не собиралась спускаться. — Как всё лихо повернулось.

— Не то слово, — отозвался я. — И у меня появились к тебе вопросы.

— Знаю, — сказал парящий монстр. — Но поверишь ли моим ответам?

— Как знать, — я неопределённо пожал плечами. — В любом случае должен спросить об этом.

— Говори, — Тень и не думала приближаться, продолжая витать высоко надо мной.

— Как я понимаю, всех Теней тянет к родному Богу. Вы ведь были его силой, его частью. Разве тебе не хочется вернуться?

— Конечно, хочу, — не раздумывая, ответил симбиот. — Но мы с тобой уже говорили об этом. Я не собираюсь терять самого себя. Слившись с Отцом, стану всего лишь бездумной частью его тела. Зачем мне добровольно лишаться собственной жизни?

— То есть ты можешь сопротивляться этому зову?

— Да, ты правильно подметил.

Это подобно зову. Тяга, как к чему-то вкусному и желанному. Но без этого вполне можно прожить, если не поддаваться искушению.

— Что ж, это меня радует, — довольно кивнул я. — Надеюсь, в ответственный момент ты меня не подставишь.

В ту же секунду Тень на миг замерла, а потом стремительно бросилась вниз, упав на меня. Клыкастая пасть зависла надо мной всего лишь в паре сантиметров. Хищный оскал мог напугать кого угодно, но не меня.