Хранитель пограничной крепости

 – Распоряжайся, как считаешь нужным, почтенный Аджунес, – отозвался Хранитель. – Я уверен, что хозяйственные заботы в надежных руках... – и менее уверенно добавил, обернувшись к Харнату: – Вероятно, солдатам надо раздать оружие...

 – Сразу после вечерней переклички, – подтвердил дарнигар, даже взглядом не показав, как позабавила его наивность Хранителя. Воины и так не расставались с оружием. Это, конечно, было против правил, но попробуй заставить наемника после дежурства сдать любимый меч в арсенал! Харнат, как и другие командиры, всюду и везде, смотрел на это сквозь пальцы.

А если неопытный чудак вроде молодого Сокола спрашивал солдата, почему вне караула тот разгуливает с клинком в ножнах, воин не моргнув глазом отвечал, что собирается потренироваться на плацу (это разрешалось в любое время дня).

Харнат постарался натолкнуть Сына Клана на самое главное:

 – Объявить Большой Сбор имеет право лишь Хранитель, и я покорно жду приказа...

 – Ах да... конечно...

«Что еще? – лихорадочно соображал Орешек.

 – Дом Исцеления?»

 – Надо приказать Зиннитину подготовить все к приему раненых... может, дать ему еще пару рабов в помощь...

 – Сделаем, господин мой, – кивнул Аджунес.

 – Катапульты, – азартно продолжал Хранитель, – и копьеметы. Я видел, на стенах стоят только рамы...

 – Так, господин, – отозвался Харнат. – Механизм и канаты убраны от непогоды... Всю ночь будем собирать, при факелах. Пусть Левая Рука даст мастеров-рабов...

 – Кузнеца дам, – взвился Аджунес, – а плотников – ни за что! Своими силами управитесь, среди солдат такие умельцы есть.

.. Армия с марша на стены не полезет, а мне крестьян размещать надо! Они со скотиной припрутся, а на скотном дворе и так тесно... кормушки новые, навесы... ах да, для людей тоже навесы нужны от непогоды...

 – Почему раньше не позаботились? – возмутился Хранитель.

 – Кто ж знал... а доски в хозяйстве всегда нужны. Зато, – поспешил добавить шайвигар, – с продовольствием все в порядке, любую осаду выдержим.

 – Так, – деловито подытожил Хранитель, – перекличку – немедленно, катапульты собрать, караулы удвоить...

И вдруг он осекся. Харнат и Аджунес с тревогой увидели, что лицо молодого Сокола резко побледнело, на лбу выступили мелкие капельки пота.

 – Не занемог ли высокородный господин? – робко спросил шайвигар.

 – Я... нет... о чем это я?.. Ах да, Большой Сбор... перекличка... Пусть Правая Рука сейчас же распорядится.