Останется со Змеем навсегда

Заминка. Серый морду отвернул, когда футляр со стрелами ему по носу вдарил, и не заметил, как противница умчала в лес.

– Куда? – Оскал, слюна закапала на камень. – Не уйдёшь. 

Волк бросился вдогонку. Хищный нос читал по воздуху следы девчонки. Она петляла, путала свой путь.

– Где ты? Куда ты подевалась? – Дикий зверь остановился и напрягся. 

Слух предупредил его. Но поздно. Вскрик. Хруст. И вот лесной злодей обмяк под грузом тела Зои. Воительница прыгнула на зверя с дерева, пока тот озирался и скулил.

Движением хоть и болезненным, но чётким, она продела лук на волка так, что шея серого упёрлась в рукоятку.

– Хватит, – приказала Зоя. – Сдавайся. Уходи в леса. Я не за тобой пришла. Мне мой любимый нужен. 

– А ты ещё не поняла? – Зверь усмехнулся. – Убей меня, передави всех монстров этих мест, но от себя любимого не избавишь. 

Гнев красной тканью застелил глаза. Воительница дёрнула к себе оружие. Хруст шеи. 

– Никогда, – Зоя поднялась и неуверенно пошла к руинам, забрать колчан.

За тёмным осквернённым лесом не жил, а прозябал во тьме заплесневелый бор. И с каждым шагом сердце Зои билось глуше. Ещё чуть-чуть. Ещё один тревожный вздох. И он спасён. Её любимый, милый, ненаглядный. Он крепкими руками схватит Зою, медовым голосом споёт, а вьющиеся волосы колечком щекоткой рассмешат её.

Хранила Белкина всё это в сердце робко. Сама ступала по угольной траве, сжигаемая зудом, болью и оцепенением в разодранной руке. Густая темнота комками собралась у омертвевших елей и сотней голосов шипела «Стой».

 – Стой, – раздался гулкий голос. 

Теперь не тьма дразнила Зою, а сам Змей. Великий монстр, чудище, уродец. Он высился над Белкиной, как столб, обезображенный рогами.

– Стой. – Загрохотал сурово снова Змей.

Не предупреждая, Зоя вложила две стрелы на лук и занесла оружие повыше. Прищурилась воительница и стрельнула. Мимо. Змей волнами заставил колебаться тело, и все снаряды угодили в пустоту.

– Верни его, – заскрежетала Зоя. 

– Кого? Кого ты отдала сама? 

Воительница вскрикнула:

– Ты врёшь! 

Пустила стрел ещё пяток. Но каждая из них летела мимо, покуда Змей игрался с Зоей всласть. Он говорил:

– Оставь всё это, Зоя. Зачем тебе сражаться с тем, что часть тебя?

И не хотела слушать Зоя. Готовила очередной воительница залп. Но взгляд её упёрся в монстра, в его знакомые так,женщина синие глаза. И руки опустились девы.