Капелька

Какая все-таки сволочь! Нико резко обернулась и сказала человеку вылезшему следом за ней:

– Придержи руки, Франческо.

Франческо Скьялонне, один из знаменитейших бандитов Венеции, подмигнул и медово пропел:

– Я только хотел помочь, дорогуша. Осмелюсь напомнить, за этим ты нас позвала.

Узкое, красивое лицо бандита в темноте выглядело ликом античного Апполона. Ну разве у Апполона не было глубокого рубленного шрама на правой щеке и славы отъявленного убийцы.

– Помогать, а не лапать, – напомнила Нико.

– Разве одно мешает другому? – удивился Франческо. – Ведь мы партнеры, хочешь, потрогай меня.

– Ты дурак, Франческо.

– И тем не менее, ты раз за разом прибегаешь к услугам несчастного, влюбленного дурака.

Николетта тяжко вздохнула. Бандит отступил, пропуская худого, как щепку, Винченце и Марио, вечно хмурого, молчаливого неополитанца с пустыми глазами. Марио, пыхтя и отдуваясь, волок длинную доску. Дома в Венеции смыкаются крышами, и на соседнюю можно легко перепрыгнуть, но стук сверху вызовет у поляков вопросы и желание вооружиться до самых зубов.

А кому это надо? Естественно никому, поэтому доску осторожно перекинули с края на край.

– Еще раз обсудим условия, – Франческо натянул на нос платок. – Золото, деньги и побрякушки нам. Так?

– Так, – кивнула Нико и, следуя примеру бандитов, прикрыла маской лицо.

– Бумажки и прочая ерунда, тебе, так?

– Так, – невинно улыбнулась Нико.

– Выгодная сделка, черт подери, – присвистнул тощий Винченце.

– И не говори, – Франческо ожег Нико подозрительным взглядом.

Марио, как водится, промолчал.

– Тогда за дело! – Франческо первым перебежал на соседнюю крышу.

Нико пропустила остальных и вступила на скользкую доску, опасно запружиневшую под каблуком. Внизу, в темноте, поблескивала булыжная мостовая. Вроде не высоко, но шмякнуться не хотелось. На другой стороне Франческо галантно подал руку, и Нико соскочила на крышу посольства.

Бандиты бесшумно растворились в ночи.

Нико заглянула за край и увидела балкончик с ажурной оградой, разбойники черными пятнами приклеились возле двери. Марио прятал под плащом зажженную лампу, испускавшую приглушенный оранжевый свет. Послышался тихий щелчок, и черные пятна медленно затекли в дом. На соседней крыше мелькнуло смазанное движение, будто темнота на мгновение сдвинулась. Показалось? Нико повисла на руках и спрыгнула на балкон, доверив всю грязную работу признанным мастерам.