Стёртые лица и забытые голоса

Господин Рагнар был убедителен, как сам Владетель. Особенно когда на его поясе обнаружился парализатор, который он без улыбки продемонстрировал мне. Мерзкая штука. От него потом всё тело ломит, и ноги как ватные — это при всей моей хвалёной защите от подобных магических вещей.

Я размахнулась и швырнула бутылку с недопитым вином подальше в воду. Оглянулась, в тщетной надежде увидеть где-то поблизости что-то похожее на магического посыльного с сообщением от Арри.

На кованых перилах сидела красноглазая механическая птица-наблюдатель.

Просто сидела и смотрела на меня немигающим взглядом. Было ли у неё письмо от Арри? Я так и не узнала.

*

— Это я пропал? Послушай, я не знаю, что ты там себе придумала, но у меня никого другого нет. Ясно? Я работаю. Это все очень серьезные проекты. Если я начну рассказывать, ты даже не сумеешь понять, в чем была сложность, над которой я бился целую декаду! Уп-рав-ля-е-ма-я ста-биль-ность по-то-ков! Понятно тебе? Я могу сделать управляемые потоки, я могу сделать стабильные потоки! Но я, хоть убей, не знаю, как заставить их быть и стабильными и нестабильными одновременно! Это магия высшего уровня!

Я сидела, закрыв глаза, слушала и улыбалась.

Голос Арри был резким. Он не любил, когда его укоряют. Он любил, когда им восхищаются.

— Извини. Я не буду больше расстраиваться, если не получу от тебя письмо. Я буду знать, что ты занят важным делом.

Арри оборвал себя на полуслове и растерянно взлохматил пятерней шевелюру.

— Ты-то куда пропала? Я ведь и сам заметил, что ты не получаешь мои сообщения.

Работой на кухне завалили?

От этого невинного вопроса заныли запястья. Явственно дохнуло казематной сыростью и скрутило живот. Думала, присохнет к хребту, пока досижу положенное. Вместо увольнительной от господина Рагнара мне выписали карцер. К тому моменту, как мы вернулись во дворец, тела в парке уже нашли и подняли на уши всю службу безопасности. Оказалось, что я сорвала какую-то важную секретную операцию то ли службы безопасности, то ли самого короля. Я так и не поняла, кто взбесился сильнее: господин Рагнар или его величество.

В итоге, после всех допросов и угроз, меня закрыли за решеткой до возвращения принцессы из О-Диура, прямо как обещали.

— У тебя есть что-нибудь съедобное? — спросила я, открывая глаза. Мне хотелось рассказать Арри хоть что-то о том, во что я вляпалась из-за страха потерять его навсегда, но посудомойки не попадают в карцер за «превышение должностных полномочий».

— Найдется, — ответил Арри, смягчаясь.