Вернувшийся

– Пришёл в наш мир с пустыми руками, а уже вон сколько нагрёб!

– Да ну тебя!

Какое-то время шли молча. Макар уже смирился с тем, что не услышит ответа на свой вопрос, но гном, подчиняясь какой-то своей логике, внезапно начал рассказывать.

– Есть такая легенда: маг, добившийся в жизни определённой вершины просветления, имеет шанс на перерождение.

– И как её добиться?

– Никто не знает. Согласись, если бы был определённый список, мол нужно сделать то-то и то-то, то все маги кинулись бы его выполнять.

– Ещё бы, – хмыкнул тролль, – получить молодое тело с прежней памятью и возможностями…, кто ж от такого откажется?

– Тогда как они добиваются этого просветления?

– Ну что ты пристал? – заворчал Хардон.

– Что-то вы слишком серьёзно отнеслись к «всего лишь легенде», когда подумали, что я вернувшийся. Не бывает дыма без огня. 

– Не бывает, – гном вздохнул и махнул рукой. – Что-то я с твоими разговорами совсем дыханье сбил. Старею что ли? Давайте привал сделаем.

Макар радостно кивнул.

– Заодно перекусим, – внёс свою лепту в перечень важных дел тролль.

Когда уже горел небольшой костерок, а Вэн-Вэй жадно чавкал вяленным мясом, экономно запивая своим любимым саммуром, гном вернулся к повествованию.

– Мал я ещё был, смутно всё помню, так что могу ошибаться, но однажды по нашим пещерам пронёсся слух: к ветхой хижине, что несуразным бельмом торчала на склоне гор, идёт одинокий старик. Совсем малышню-то не пустили, а вот наша ватага, да пара десятков взрослых, пошли посмотреть.

– А что вы хотели увидеть? Ну старик, ну хибарка.

– Не знаю…, – задумчиво пожевал губами гном, – во-первых, хибарка та была не обычная. Никто не помнил, не только кто её построил, но и когда. Такое впечатление, что она всегда там стояла. Во-вторых, при всей свой ветхости, она не разрушалась под тяжестью снега зимой и сезонных ураганных ветров осенью, не сгнивала от влаги и не поддавалась селевым потокам и снежным лавинам. Что мы, дети, хотели при всём при этом увидеть? Наверное, живую легенду.

– И что? Посмотрели?

– Посмотреть-то посмотрели, да мало что увидели.

– Почему?

– Как тебе сказать? – Хардон пожал плечами. – Мальцам что надо? Яркого красочного шоу! Чего-то подобного мы и ждали. Может, поэтому мне мало что и запомнилось, что разочарованным оттуда ушёл.