Вернувшийся

Где-то в Ворлоговых горах.

Сегодняшний переход по скалам был не в пример легче вчерашнего. Шли быстро, но размеренно, с запланированными остановками на отдых и перекус. Ведь сейчас никто не гнался за ними. Они сами, да, преследовали какого-то загадочного Турана, но гнаться и убегать – суть разные вещи. Поэтому поспешали медленно.

Макар, поначалу терзаемый болями от вчерашних непривычных нагрузок, постепенно втянулся. Мышцы разогрелись и стали работать так, как и заложила в них природа: чётко и уверенно. Землянин даже в какой-то момент поймал себя на мысли, что получает удовольствие от этого путешествия.

А вот гном, оправдывая своё прозвище, становился всё смурнее и смурнее. 

– Лучше бы за нами гнались, как вчера, – наконец он выдал то, что крутилось у него в голове.

Макар даже поперхнулся от этого вердикта. Да и тролль, привыкший к характеру друга, удивлённо вытянул лицо

Встретив полное непонимание со стороны попутчиков, Хардон снизошёл до пояснений:

– Вчера вон как хорошо продвинулись, а сейчас что? Плетёмся, словно серый пазальт.

– Плетёмся? – возмутился Макар. – Да мы едва не бежим!

– Но не бежим же! – припечатал гном своим аргументом.

– Тьфу! – землянин сообразил, что спорить с риторическими выкладками Хмурого бесполезно, и решил сменить тему, заодно расширив свой кругозор местной фауны. –А кто такой этот серый пазальт?

– Существо одно, живёт в этих горах, – вместо гнома, принялся объяснять Вэн-Вэй, – но на этой стороне не встречается. В основном там, за перевалом…, западнее.

– А что, оно опасное? – Насторожился Макар. Из-за сравнения их скорости с неведомым, но, судя по всему, очень медлительным пазальтом, землянин представил себе нечто, наподобие улитки. Да собственно улитку он себе и представил, только серую. А тут, оказывается, их ещё и бояться нужно.

– Не так чтобы очень…, – тролль пошевелил пальцами, подбирая слово, – просто, маскируются они хорошо очень. Не зная примет и повадок, можно легко спутать с камнем и, к примеру, сесть на него.

– И что будет?

– Съест тебя.

– Так он же медленный, можно соскочить и убежать.

– Ага, – хмыкнул мрачно гном, – ты уже будешь на такую зазубренную иглу им нашпилен, что не очень-то и соскочишь.

– Жуть, – проникся монстром Макар, представив себе эту картину.

– Так что тебе да, стоит его опасаться, – подвёл черту своим объяснениям тролль.

– Кстати, – вдруг осенило Хардона, – помнишь того северянина? Ну, в трактире каком-то ещё на Топоре пили в одной компании.