Дочь охотника

Оглушить часового, если удастся сделать это беззвучно, обезвредить стражника, и, если придется, стрелять на поражение. Наша цель была близка.

Немного удивляло, что здесь, наверху, не было ни одного человека, ни одного охранника или конюха. Или у драконов было мало прислужников, или они настолько уверовали в собственную безопасность, доходящую до беспечности. Где-то в дремучем лесу на единственной дороге могла стоять застава, но мы ее обошли. Да и не сунулся бы в эту чащу никто в здравом уме.

Лестницы вывела нас в вырубленный в скале коридор. Все те же тусклые светильники на стенах едва освещали мрачный, уходящий вправо и влево проход.

— Куда дальше? — спросил я, оглядывая это жуткое место.

Картер сверился с прибором в футляре.

— Налево!

Мы быстро и бесшумно прокрались вдоль стен, заглядывая в немногочисленные боковые проходы. Впереди слышался какой-то шум, стук, приглушенный разговор. Коридор вышел в галерею, нависавшую над большим, ярко освещенным залом.

В зале прислужники в черных плащах бродили вокруг длинного стола, расставляли кресла, зажигали свечи в настенных канделябрах и напольных торшерах.

— Они что делают? Сервируют стол? — прошептал я, разглядывая странное действие внизу.

— Сегодня полнолуние, забыл? — напомнил мне Картер. — Может у них праздничный ужин в честь этого события.

— И принцесса как главное блюдо?

— Откуда мне знать... Смотри!

Через зал прошли два слуги, они несли белое пышное платье.

— У них тут свадьба?

— Мне кажется, они идут к принцессе. Давай за ними, только тихо! — отдал команду Картер.

Мы, прячясь в тенях, пригибаясь и перебегая освещенные участки, проскочили галерею и снова попали в коридор между скал. Пол шел под уклон, как раз в ту сторону, куда те двое пронесли платье.

Картер поднял руку, застыв на месте и задерживая меня.

— Слышишь, впереди шаги!

Мы прошли мимо выхода в зал, где все еще продолжалась работа драконьих приспешников. Впереди послышался скрип открываемой двери. Картер потянул меня за собой. Мы прижались к стене рядом с полутемной нишей. Из прохода раздавался громкий спор.

— Пойдите прочь, прихвостни негодяя! — кричал высокий женский голос.

— Вы должны надеть это платье! — настаивал на своем один из слуг.