Быть (не) собой

Лекс подошёл к Кэре и заключил её в объятия.

– Ты права. И даже оставшись едва ли не в одиночку на защите императора, он заставит нас потерять драгоценное время. Именно поэтому тебе придётся убить его и принести мне его трезубец.

Сердце Кэры пропустило удар. 

– Дай ему немного времени. Он поймёт и примет нашу цель. Нам нужен такой воин, как он.

– Кэра, Кэра, – с горечью произнёс Лекс. – Он провёл в столице целых три года. Ты же знаешь, насколько внушаемы выходцы из вашей деревни. Барт – твой давний друг, но он оставил тебя тогда.

Кэра молчала. Она очень старалась удержать дыхание ровным.

– Я понимаю, тебя воспитывали совершенно иначе, но реальный мир – это не деревушка в горах. – Лекс немного отстранился, взял лицо Кэры в свои ладони и заглянул ей в глаза. – Есть цели, которые оправдывают любые средства.

Кэра выдержала его взгляд. Глубоко вздохнула и кивнула.

– Ты оставила ножи дома. Тебе стоит хоть чем-то вооружиться.

Лекс подошёл к стойке с оружием, взял щит и бросил его Кэре.

– Я третий раз в жизни держу в руках эту штуку… – промямлила она.

– Но второй был выдающимся, – ободряюще улыбнулся Лекс. – Когда ты первый раз прибыла в Велку, ты так уверенно раскидала тех бандитов щитом, что я долго не мог поверить, что твоё оружие – метательные ножи. – Он подошёл к Кэре и положил руку ей на плечо. – И по словам Барта, который тоже это видел, первый раз, когда ты держала в руках щит, был не менее выдающимся.

Кэра помотала головой и вернула щит Лексу. Он с лёгкой улыбкой кивнул, забрал щит и наклонился к девушке.

– Иди, я буду тебя ждать. – Он поцеловал её в лоб. – Я в тебя верю.

***

Когда Кэра вернулась, Барт стоял у стола, склонившись над картой Велки. Сбоку лежала раскрытая книга, заваленная ещё какими-то бумагами. Он поднял голову, когда она вошла, и пронаблюдал, как она нарочито медленно надевает свою перевязь с ножами на пояс.

– Как Лекс? – с деланным равнодушием спросил Барт.

– Он никогда так не делал, – тут же ощетинилась Кэра.

– Почему тогда ты вооружилась?

Кэра не ответила. Барт снова склонился над картой.

– Вот здесь, здесь и здесь. – Он указал на три дома вокруг площади. – Очевидные точки размещения стрелков. Лекс хитрее, поэтому наверняка он поставит людей ещё как минимум сюда и сюда. Однако очевидные точки тоже стоит проверить, потому что Лекс хитрее.