Ученик тёмного эльфа

Да, они виноваты, они допустили ошибку, они не подумали, они не рассчитывали, что Тёмный эльф - адепт стихийной магии сможет оказать им столь яростное сопротивление. И что в результате: корабль, гордость флота «Остман Великий» сожжён; экипаж, пятнадцать императорских гвардейцев и четверо магов, один из которых Витязь Света, он же глава миссии, погибли. И теперь на трёх оставшихся в живых магов легла вся тяжесть ответственности за случившееся. Будь они рангом пониже, их бы непременно ждала смерть, но разбрасываться магами – силовиками, один из которых магистр, а два другие - маги первой степени посвящения, было непозволительной роскошью.

-И где теперь искать этого ребёнка? Что, ждать, когда он окрепнет и сам придёт в наши дворцы? - Самуел Лур произнёс последние слова едва слышно, но в звуках его голоса звучало шипение змеи. 

-Если позволите… - один из магов, тот, что стоял в центре, сделал шаг вперёд. 

-Позволяю, но если в твоём предложении, Джойнотаун Стоут, не окажется ни капли здравого смысла, я сам лично позабочусь об отправке тебя в самый дальний гарнизон Костяного берега.

-Да, ваша светлость! - Стоут сделал ещё один шаг вперёд, и в его руках появились какие-то старые, почти древние свитки. – Это было найдено в их жилище. 

-К чему нам этот старый, никому не нужный пергамент? – глава имперской безопасности даже хмыкнул от досады. 

-Ваша светлость, осмелюсь предположить, что это не просто свитки… 

-А что это, по-вашему? - Самуел Лур не спешил делать собственные выводы.

-По пути к вам мы позволили себе заглянуть в архивы, - и хотя Стоут был не в том положении, чтобы улыбаться, он всё же позволил себе едва заметную ухмылку.-  Это Бао-ссамы – тайные карты Тёмных. 

-Тайные карты? - Самуел Лур вгляделся в развёрнутые и протянутые в его сторону свитки более пристально. - Забавно… - протянул он, отметив на них едва заметное магическое мерцание. - И впрямь забавно. Но что это нам даёт? Как я понимаю, ключа от них у вас нет?! 

-Нет, - жест рукой, означающий отрицание.

-Полковник, - у Джойнотауна Стоута, как, собственно, и у всех магов, призванных под знамя императорской короны, имелось и военное звание: - Не тяните осла за хвост, выкладывайте Ваши соображения. 

-Тёмный, без сомнения, прожил уже не одну сотню лет, и в любую точку своего континента он, без сомнения, мог бы добраться с закрытыми глазами.