Ученик тёмного эльфа

Тяжёлое дыхание и топот ботинок, едва слышимые за шлёпаньем босых ступней. 

-Не уйти! – Талай, развернувшись, выхватил меч и с усилием стал накручивать на него нить скорости ветра. 

-Нет, только огонь! - Алистейль начала плести собственного заклятье. В отличие от сына Асмодея, она плела чары почти не шевеля пальцами, складывая магические формулы с помощью вплетаемых в нити слов. 

Меч Талая засверкал алыми всполохами, с левой руки сорвалось и с шипением улетело в пустоту заклятие замедления. Тварь вздрогнула, но не остановилась.

-Талай! - гневно прошипела приёмная дочь мага. - Огонь, только огонь! Это гхоркх - стылость пещер. 

-Что? – переспросил ученик мага, и тут же почувствовал, как скрутило, сжало неимоверной стужей державшую меч руку. 

-Бей! – воскликнула Алистейль, и пучок огненных стрел врезался в наступающую стену белого тумана. Жуткий, злобный рёв,   больше похожий на скрежет раздираемого металла, и жуткая тень метнулась к неподвижно замершему Талаю.

Огненный столб с пальцев, сверкнувший и со звоном отлетевший в сторону меч, огненная вспышка висевшего на шее амулета, и новый крик, потрясающий своей мощью. Но на этот раз это был крик ужаса и боли. Мерцающие серебром когти царапнули по лишившейся защиты одежде мальчика и бессильно развеялись клочьями тумана. В нос ударило запахом палёной кожи. Алистейль  устало опустилась на влажный камень. 

-Он мёртв? – спросила она, и повернувшийся к ней Талай неопределённо развёл руками.

-Наверно, - ответив, он тут же ощутил на своей груди жар, идущий от сгоревшего амулета. – Ой! - Талай рывком сорвал с шеи разлетевшуюся на звенья цепочку и отбросил бесполезный защитный медальон. В том месте, где он соприкасался с одеждой, виднелась дыра, а кожа пузырилась багровым ожогом. Магия исцеления пока ещё была недоступна ученику мага, поэтому пришлось доставать коробочку с целебной мазью. Боль разлилась по всей груди и почти тотчас исчезла, багровый пузырь, уже было начавший раздуваться вширь, сдулся, а кожа стала приобретать свой естественный вид.

-Надо идти! - Алистейль попробовала встать, но в мышцах не нашлось силы. 

-Надо! - Талай подал девочке руку. Его самого шатало, страшно хотелось привалиться к какой-нибудь стене и закрыть глаза. 

-Нам прямо, - уверенно заявила Алистейль, и Талай даже не попытался подвергать сомнению её уверенность. Он - то в отличие он неё уже давно потерял всякую способность к ориентированию.