Красный Камень Каррау. Каррау I

На меня. Принял решение. Отпустив свой меч, он подхватил меня под руки, и потянул за край круг, чтобы отдать меня Тени и замкнуть систему, как черную дыру, саму на себя. 

Я сопротивлялся, скользя в собственной крови.

Эракан развернул меня и толкнул за круг ногами наружу. Ноги не нашли опоры. Я как будто проваливался в болото – и оно тянуло вглубь, влажно причмокивая. Обхватив щиколотки, поднимаясь по бедрам, омерзительной, не имеющей текстуры и температуры тяжестью. Ища опору, не видя за что хватаюсь, я тронул Тень и она впилась в пальцы, увлекая вниз.

Эракан присел, прижимая меня за шею к полу. Моя голова была еще в круге – руки уже нет. 

Эракан наклонился, заглядывая мне в глаза с расчетливым выражением хирурга. Выжидая, пока меня затопит паника, пока я утрачу контроль над сознанием – как утратил над магией и телом, чтобы забрать всё.

Я даже хотел этого. Запаниковать. Превратиться из человека в перепуганное животное. Утратить осознанность прежде, чем жизнь. 

Эндрюс понял, что не дождется.

Он наклонился к моем рту, сжимая мне горло – и медленным вдохом втягивая в себя мой рваный спазмированный выдох. Еще раз. И еще раз. Наклонился ниже почти касаясь губ. Наращивая давление на шею. Воздух вырывался из горла с хрипом. Эракан раскрыл рот, ловя мой последний выдох – и мою силу с ним.

Мой выдох был чёрен. Чернота опалила рот Эндрюса и щеки. Маг отшатнулся, сталкивая меня в Тень.

Последнее, что я видел, прежде чем тьма прижала пальцы к моим зрачкам – как Эндрюс пытается содрать смолянистую печать Боаза со своих губ.

***

Мне тринадцать. Я знаю это так же точно как то, что меня зовут Керри, как то, что меня зовут Конрад и мне двадцать семь, как то, что я стар и меня зовут Ульдран. Происходит нечто очень неправильное… и закономерное одновременно. 

Сознание то появляется, то гаснет. Я говорю, действую, запоминаю, я мучаюсь и горю – но я не помню, кто я. Потом вспоминаю, и прошлые дни кажутся сном. Затем сон возвращается.

Мне тринадцать, и она сводит меня с ума.

Она делает это специально, я уверен. Специально красит губы прозрачной помадой, от которой они блестят, как будто она возбуждена, как будто у нее постоянный требующий жар между ног. Как у меня. Она ест с такой вызывающей аккуратностью, что нельзя не смотреть на её руки и на её рот. Она смеется специально. Она дышит специально. Она живет специально, чтобы дразнить и мучить меня.

Её зовут Сванна, мы учимся в одном классе.