Хранительница. Противостояние

Последнее, что помнил маг, была стремительно несущаяся на него стена ослепительно белого пламени, которую он в последний момент каким-то чудом сумел отбросить заклятием. И всё-таки пламя зацепило руки. 

– Шак! – бледная, с дрожащими губами Марита подскочила к его кровати. – Очнулся! 

Девушка опустилась на колени рядом с любимым, проворно отвинтила крышку небольшого флакона, что стоял на прикроватном столике, плеснула на ладонь золотистую пахучую жидкость и стала осторожно втирать её в обожжённую плоть. 

Шакринн поморщился и закусил губу.

– Больно, да? – встрепенулась чернокнижница, и тонкие руки девушки на мгновение прервали свой исцеляющий танец. – Потерпи, сейчас боль уйдёт… 

– Луиза мертва? – тихо спросил Шакринн. Он с трудом вспомнил имя девятнадцатилетней художницы, которую накануне так отчаянно пытался спасти от Фарлира. 

– Мертва… Вебер вечером приходил, я его выгнала… – чернокнижница липкими от настойки руками аккуратно поправила подушку и одеяло, а затем осторожно поцеловала любимого в щёку.

… – Ну, и куда ты собрался? – Марита, то и дело бросая гневные взгляды на возящегося у рюкзака Шакринна, нервно мерила шагами просторный номер отеля. 

– В Альпы иду, – закидывая рюкзак на плечи, коротко ответил чернокнижник. – Просить совета Удвати…

– Вечно спящей подземной богини? – чернокнижница замерла и широко распахнула глаза. – Я думала, все россказни о ней всего лишь красивая легенда…

– Старинные легенды редко врут.

– Шак, я с тобой! – девушка, подскочив к чернокнижнику, намертво вцепилась в руку любимого. 

– Это очень опасно. Я могу войти в подземный туннель и не выйти из него…

– Именно поэтому я с тобой! 

Шакринн несколько минут пристально вглядывался в лицо Мариты, словно видел её впервые.   

– Ладно! – наконец сказал он, целуя любимую. 

…Альпы – волшебная, манящая разнотравьем лугов и дивными снежными шапками чудо-страна. Марита, выросшая в Альпах и прожившая здесь много лет, не уставала поражаться изменчивой, как настроение юной девушки, красоте гордых гор.

Утром причудливые шпили Альп застенчиво и нехотя выступают из предрассветного тумана. Первые лучи солнца раскрашивают горы в фантастический розовый цвет – словно тысячи фламинго облепили снеговые склоны. 

Ближе к полудню немилосердно искрящийся снег жжёт и слепит глаза, а на излёте дня Альпы залиты расплавленным золотом заката…

– Вход здесь!..