Единственное желание

 

У нее было мало маны, поэтому она чертила дольше обычного. Чертила дополнительные символы и связки для них, перенаправляла потоки от знака к знаку, зацикливала их, разгоняя, давала подпитку друг от друга, выделяя для этого лишь самые крохи из своих внутренних запасов. 

Когда все было завершено, она убрала стилет, чуть подрагивающий от пропущенной через него маны, обратно в футляр, приложила обе ладони к стене и сказала лишь одно слово на древнем наречии: «Суорд-то». 

Стена вздрогнула и пошла трещинами, мелкой сеткой, от середины, где были начертаны знаки, и дальше.

И вот тогда Морайн почувствовала чужеродное присутствие. За мгновение перед тем, как отойти к ожидающим ее разбойникам. Там, за стеной, за трещинами, она сновала ощутила – тьму. В этот раз она не имела человеческую форму, как те големы. Бесформенная масса, постоянно меняющая очертания, – вот, что было там на этот раз.

А потом стена рухнула, осев грудой камней.

 

3

   

В этот раз существа имели плоть.

Пусть покрытую твердым, с трудом поддающимся холодной стали хитином, но все же плоть. А еще – жала, на конце похожие на миниатюрные клинки.

Не меньше двух десятков невероятных по своим размерам скорпионов ринулись через пролом на людей. Всей массой, мешая друг другу.

Только это спасло Морайн. Она выставила простой, основанный на выбросе маны «щит» перед собой, принимая удар. Ее протащило назад. «Щит» выдержал, хоть колдунье пришлось увеличить его площадь и закруглить края, чтобы монстры не смогли добраться до нее.

А затем в бой вступили Хоук и двое его оставшихся подельников.

Они двигались быстро, чересчур быстро. Меч Хоука и секира громилы Роса (благо позволял коридор) разили точно в сочленения, отрубая головы и хвосты. Бельгот кинжалами расправлялся с подранками.

Лишь сейчас женщина почувствовала признаки чужого колдовства. Еле заметного, слабо пульсирующего. Главарь Удавленников подстраховался, купил у местного алхимика зелий, выпил сам и заставил то же сделать всей шайке.

Или не всей?.. Зелья дороги, особенно если они имеют сразу несколько эффектов, а она чувствовала накладывающийся эффект, поэтому он дал их только нескольким приближенным. Может быть, поэтому все они еще живы, а остальные подохли по дороге?..

Морайн дернула головой, прогоняя ненужные сейчас мысли, собрала остатки использованной маны, вброшенной в «щит», буквально скомкала в кулаке, словно листок бумаги, а затем бросила их в монстров.