Экзамен

Рукотворное пламя вырвалось наружу, сжигая нить кикиморы. И Машенька защебетала заговор:

- Ах ты, кикимора домовая,

Ночная-полночная, в ночи шалая,

Выходи из горюнина дома поскорее,

А не то задерём тебя калёными прутьями,

Сожжём огнём-полымем

И чёрной смолой зальём!

Слово моё твердо!

Да будет, как речено! Гой!»

Кикимора длинными шагами побежала вон из дому. Машенька легко соскочила с нее прямо у выхода.

Все. Теперь князь придет обязательно. Только когда? Ночью, чтобы получить силушки от луны или сейчас? Да все равно не хватит ему силы.

На улице раздалось нестройное многоголосье. Машенька выглянула во двор и удовлетворенно улыбнулась. Домовой вел своих товарищей. Девочка насчитала девятерых домников. Все грязные, засаленные, но необыкновенно оживленные.

Они ввалились в хату и самый крупный из них, с соломенными волосами и шкурой с большими залысинами от долгого лежания с ходу спросил:

-Правду он говорит, – соломенный большим пальцем через плечо указал на «ее» домового.

-Правду, – ответила Машенька и для пущей уверенности показала на дрожащую от паралича кикимору - Только помощи мне от вас много потребуется. Тела, неправедно похороненные нужно сжечь, в домах прибраться, лярв разогнать.

-Где ж это видано, чтобы домовые лярв гоняли, – оскорблено спросил заросший черной бородой по самые глаза другой «товарищ».

-Вы и не будете. Кикимор, лярв и князя беру на себя.

-А всех ли домовят сумеешь затащить на ступень?

-По труду своему и получите.

Машенька знала, что толкнуть водящихся с нечистой силой домовых вверх – благое дело. И в этом обряде ей всегда поможет мать. Вот только справятся ли домники с собой и своими столетними привычками, став людьми?

-Ну, лады. Беремся,– сказал домовой с соломенными волосами – пошли по домам убираться.

-В добрый час – напутствовала их Машенька. Затем поймала, за шкуру «своего» домового и твердо сказала, – иди пол скобли, я печь помою.

Домовой словно кисейная барышня закатил розовые глазки, но пошел доставать необходимые инструменты.

Они трудились, не покладая рук. Время от времени Машенька выглядывала в окно, чтобы посмотреть, как снуют туда-сюда домовые, таская чьи-то кости, затем дрова. Не один день пройдет, пока они закончат. Но начало положено.

Солнце совсем уже скрылось за горизонтом. Домовой, устало развалившись на печных полатях, наблюдал, как Машенька домывает последнее окно.