Экзамен

Свалявшаяся от грязи борода доходила до пупа. Ростом домовой был не больше овчарки, даже ниже Маши. Выражение лица у него сменялось настолько быстро и неуловимо, что, казалось, в нем живет несколько …э-э разных существ.

-Как ты их? – сказал он

-Это что. Это пустяки, домовушка – ласково пропела Машенька и протянула новому знакомому бутерброд с медом

Домовой опасливо взял. Принюхался. Мелкие морщинки у глаз у него разгладились.

-Ах, мед! – восторженно воскликнул он и принялся уплетать подарок за обе щеки, поднеся под бутерброд ладошку, чтобы крошки хлеба не падали на пол.

Машенька между тем достала заговоренную ленту с обережными узорами, и, легко обежав комнату, закрепила ее по периметру.

-А что батюшка, кто тут у вас главный? – вежливо спросила девочка

-Главный? – домовой, чуть не подавившись, доел бутерброд, зыркнул глазом на второй и, развалившись на печной лавке, с хамоватым выражением потребовал, – а ну-ка подай, девка.

Пришлось поучить уму-разуму. Пробормотав наговор, «девка» разошлась на восемь малых копий и, окружив ими домового, назидательно тыкнув восемью бутербродами в домового, спросила голосом Вия.

-Не многовато ли для животика?

Домовой вмиг превратился в жалкого трусливого лилипута и, подняв руки, залепетал:

-Ладно-ладно, милая девочка. Главный здесь князь Туманецкий. Его все кикиморы слушают. А зачем вам знать? – подобострастно осклабившись, спросил домовой, опять настолько неуловимо сменив выражение лица, что ведьма на всякий случай разфокусировала только один глаз, чтобы увидеть знакомца сразу в двух планах.

-Потолковать надо с ним – деловито сказала Машенька, не обнаружив ничего подозрительного.

-О чем?

-Скоро в деревню люди переселяться будут. Надо бы почистить ее. Если поможешь мне, помогу и я.

-Чем это? – недоверчиво спросил домовой.

-Затащу на следующую ступень.

Глаза у домового зажглись. Достигнуть следующего этапа духовного развития и стать вновь человеком – мечта каждого домового.

-И других мытарей, если помогут мне, – вытащу из межмирья,– искушала ведьмочка.

Домовой, открыв рот, смотрел на бирюзовый потрескивающий шар, затем собрался с мыслями и спросил.

-А что делать?

-Много тут неприкаянной смертью померло – от пьянки, дурных болезней, жадности. Надо отыскать их тела и сжечь. Потом порядок в домах навести, ворон расшугать.