Приговоренный к забвению

Уехали? Бросили его тайком, ночью? Но почему? Он ведь никого не держал! Рик вскочил на ноги — и застыл, не в силах сделать больше ни шага. Воздух вокруг стал плотным, как стекло, он не давал ни пошевелиться, ни вздохнуть полной грудью. И раздался оглушительный, заполнивший все пространство вокруг шепот.

«Ну, здравствуй, Альтарган Аттон Алрик. Я ждал тебя...»

Сердце тревожно и болезненно сжалось, по спине прошел озноб. Резкий ветер дохнул  в лицо. С трудом преодолевая вязкость пространства вокруг, он обернулся, и увидел в сотне шагов от себя огромный черный силуэт.

«Ты так изменился за прошедшие годы, что тебя и не узнать», — насмешливо проговорил шепот, и Рик наконец высвободился из невидимых оков, выхватил меч и ринулся к тени — но та растаяла, лишь стоило к ней приблизиться.

«Хочешь поймать меня во сне, который я сам и создал?» — рассмеялся ему в уши голос Элгора. «Здесь я могу быть везде...»

Рик обернулся — и увидел уже три тени по другую сторону от костра.

— Ублюдок... — с яростью прошипел Рик, сжимая в руке бесполезное оружие.

«Оболочка другая, но внутри ты все такой же... Это хорошо.»

— Где ты, тварь?! — прокричал он, дрожа от ярости. — Где ты?!

«Сгораешь от желания сразиться со мной?— ответил ему Элгор.

— Я найду тебя, где бы ты не был!.. Скоро мы встретимся, и эта встреча тебе не понравится, Элгор! — воскликнул Рик в темноту у себя над головой.

Ему ответил раскатистый смех.

«Не поверишь — она мне понравится при любом исходе. Найди меня, Алрик. Как же хорошо было в прежние времена! Мы охотились, вы отбивались — просто и ясно.

Он очнулся в холодном поту. Клыкастый подбрасывал в огонь свежие дрова, и небольшой костер стрелял в ночную мглу яркими искрами. Все остальные спали. Тяжело переводя дух, Рик подсел к Клыкастому.

— Что, не спится? — хмыкнул тот.

— Кошмары снятся... — признался Рик, наблюдая, как Селина вдруг тоже поднялась и побрела в ближайший кустарник.