ERROR 01. Обратная сторона

Это было то самое помещение, где накануне Александр Чесноков совещался с приближёнными членами семьи. Сейчас здесь собрались только они трое: отец, дочь и сын.

Мягко гудели кондиционеры, разгоняя июньскую жару. Сидя в мягком кожаном кресте Илья чувствовал себя очень не уютно. Неопределённость мучила, ощущалась как почти физическое давление, некое негативное поле, заполнившее помещение до потолка.

Что решит отец? Как поступит с сыном?

Говорила в основном Юля, пересказывая отцу чутка отредактированную версию произошедших событий.

Тот внимательно слушал, изредка кивал, пару раз посмотрел на Илью. Геймер под взглядом холодных отцовских глаз чувствовал себя мышью под микроскопом.

Когда Юля закончила свой рассказ, Чесноков встал и, обойдя стол, подошёл к Илье. Тот при приближении отца невольно поднялся.

– Покажи теневую словоформу, – сказал Александр.

Илья нехотя подчинился, хотя повелительный тон отца ему не понравился. Когда они последний раз виделись? Кажется, месяц назад случайно в коридоре пересеклись.

Разминулись, отец на него даже не взглянул, погружённый в размышления. Возможно, даже вообще не заметил.

– Превосходно, – кивнул Александр, когда Илья погрузился в мир теней и через пару секунд вернулся обратно. – Ты и в самом деле владеешь Речью.

Несколько раз он обошёл вокруг Ильи, пристально разглядывая его. Геймер молчал, чувствуя себя дорогой вещью на продажу.

– Добро пожаловать в семью, сын, – повторил отец, закончив осмотр. Он улыбнулся, и от этой улыбки и Ильи по спине побежал мороз.

Ничего человеческого, тёплого или доброго в ней не было. Словно улыбался не человек, а айсберг.

И тут отец сделал то, чего Илья от него никак не ожидал. От слова «совсем». Он подошёл к Илье… и обнял его. Крепко прижав к себе. Ненадолго, всего на несколько секунд. Но этого хватило, чтобы Илья опешил.

– Добро пожаловать в семью, сын, – повторил Александр отстранившись. – Когда-то давно я назвал тебя ошибкой. Я был не прав. Возможно, ты – величайший повод для гордости.

Бриллиант в короне нашей семьи.

Юля восхищённо закричала, словно болельщик на трибуне, и начала хлопать в ладоши.

Не об этом ли ты всегда мечтал, спросил сам себя Илья, глядя в холодные глаза отца – те нисколько не изменились. Не ты ли хотел получить признание от родителя? Стать полноценным сыном, а не галочкой в паспорте. Наверное, да, мечтал… но не так. Совсем не так. Людоедские методы отца и деда не вызывали ничего, кроме чувства омерзения.