Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 1

Но птица держалась, внешне не выказывая страха.

Не отводя глаз от Ворона, Бенедикт вернулся за письменный стол и резким движением захлопнул книгу, которую читал ранее.

От громкого звука ворон вздрогнул.

– И как тебя так угораздило, птиц гордый? – спросил Бенедикт. – Вроде бы мы с тобой договаривались, что ты разберёшься с одной любопытной леди и принесёшь мне её игрушки.

– Возникла маленькая проблемка... нет, далеко не маленькая! Поблизости оказался архимаг Парацельс.

– Парацельс? – моргнул Бенедикт. – Тот самый? Великий и Ужасный? Что он забыл в Чертянске?

– Понятия не имею, – Ворон подвигал крыльями, словно пытался пожать плечами как человек.

– Но что есть, то есть.

Ворон пустился в подробный пересказ утренних событий, стараясь не упустить ни одной детали. Некоторые факты он изложил немного в другом свете, например позорную для колдуна смерть от арбалетного болта. Но в целом пересказал всё как было.

– Не знаю, о чём они болтали в карете, – добавил он под конец. – Боялся подлететь слишком близко.

Но скорей всего архимаг теперь заодно с Беатрисой.

– Архимаг... да, архимаг это проблема, – Бенедикт постучал по столу кончиком пера. – Но и на него есть управа.

Несколько минут Бенедикт молчал, раздумывая над словами Ворона. Колдун в теле птицы терпеливо ждал.

– Сейчас вопрос в другом, – нарушил молчание маг. – Чего хочешь ты, божья птаха? Ты же не просто так прилетел, чтобы сообщить мне благую весть о своём провале?

– Помоги мне! – взмолился ворон, выплеснув в короткой фразе всю боль, всё отчаяние.

– Мне нужно новое тело! Желательно молодое и сильное. Не хочу быть птицей! Я знаю, что для тебя это не проблема! В благодарность я навеки стану твоим слугой, вся моя сила, вся магия и знания в твоём распоряжении!

Бенедикт побарабанил пальцами по столу.

– Зачем помогать неудачнику? Один раз ты меня подвёл. Откуда мне знать, что и в следующий раз не напортачишь? Или вовсе не вонзишь нож в спину?

– Я согласен заключить магический контракт, – предложил ворон, трясясь всем телом.

– Если нарушу – магия договора убьёт меня.

– Что ж, заманчивое предложение, – Бенедикт откинулся на спинке кресла и, задумчиво глядя на Ворона, сложил руки на груди. – Сейчас у меня куда более важные заботы. Так что не могу ничего тебе обещать. Предлагаю вернуться к этому разговору чуть позже, когда глаз перестанут мозолить всякие архимаги. А пока что ты послужишь мне в качестве разведчика. В этой роли ты просто идеален.