Особый приказ

– Да… сжалься, господин, – всхлипнул пленник.

– Хорошо, – Изяслав враз поскучнел. – Идемте.

– В Вышгороде на желтых кафтанах вышивают традиционный узор, – дождавшись, пока стрельцы плотно закрыли дверь камеры, тихо сказал Изяслав. – Если бы он там жил, он бы знал. Значит, врет. Костылин, найденные вещи сдать нашему волшебнику. Умов, надо проверить, чем они пахнут.

Умов в ответ лишь коротко кивнул.

– Петр, надо разговорить лазутчика. Сделать его словоохотливым и искренне желающим нам помочь.

– Сделаю.

* * *

Первая проверка надолго не затянулась – Иван ощутил скверну Нижнего мира, стоило только разложить немудреные пожитки лазутчика на столе.

Сухари, нож, пояс – все пропахло нечистью настолько, что Умову даже не пришлось доставать «дудочку»: рутинная задача, в которой все ясно самое большее за пять минут. Единственное, что оставалось неясным – что за источник так пропитал вещи? Медальон? Умов аккуратно развернул грубую ткань, в которую солдаты замотали амулет: диск на длинной цепочке. Аккуратно, не касаясь руками, поднял медальон железной палочкой. К тому, что Умов видел перед собой, больше всего подходило слово «поделка».

Грубовато обработанный диск легко мог уместиться в ладони, однако, размер его позволял уверенно нанести нужные знаки. А вот сам символы выглядели кустарщиной – работа не ученика крепости, а колдуна-самоучки. Не без легкого усилия Умов разобрался в назначении амулета: поделка делала своего хозяина куда более убедительным. Еще один кирпичик встал на место: вот почему поганые послали плохо подготовленного человека – надеялись на медальон.

– И почему же ты у нас так странно сработал? – обращаясь к медальону, пробормотал Умов. – А. Вот почему…

Амулет оказался разряжен. Что-то пошло не так и вместо того, чтобы запудрить мозги молодым бойцам, поделка едва не взорвалась, почти полностью потратив остатки заложенной в нее силы. Но откуда набрали силу? Если колдун вложил туда свою, по остаткам выйдет определить его почерк. Если же колдун черпал из разлома, можно выяснить, где медальон зарядили.

Умов понимал, что именно это – едва ли не самая важная деталь: проверка лишь подтверждала то, о чем все и так догадывались. И именно источник силы в амулете мог вывести охотников на добычу. Умов очень тщательно проверил медальон – среди оставшихся крох силы виднелись следы Нижнего мира, очень похожие на то, что уже встречались ему в этих местах.

Еще не веря в такую удачу, Умов метнулся к сундуку, торопливо доставая прошлые свои расчеты.