Особый приказ

– Ощущения надо проверять, – Петр чуть помедлил с ответом. – Верится, не верится…. Тут у нас вовсе не вопрос веры. Тут вопрос знания, которое еще нужно добыть. Я поговорю с приходским священником. Он первый, кто заподозрил бы неладное. А с остальными магами что?

– Я успел поглядеть записи, – Умов достал книгу. – Вот, любуйся.

Внимание самого Ивана привлекли три мага.

Первый – сам Никита Бронников. Старшина сидел на должности уже с десяток лет. В книге значилось, что Бронников отвечал за порох в крепости и часть крепостной стены.

Вторым оказался Лука Сидоров. Западная крепость за шесть лет сделала из крестьянского парнишки не самого плохого колдуна. Его отправили на службу в те места, где он родился, и парень за три года успел обойти весь район. Умов не мог не обратить внимания на человека, который способен побывать где угодно, не вызвав подозрений.

Наконец, третьим в списке Ивана стоял Степан Кошка, семь лет проучившийся в Северной крепости. В списках Бронникова стояла пометка, что Степан, служивший в арсенале Камня, регулярно выезжал на поиски железной руды.

Всех троих объединяли две вещи: они часто выезжали из города, и у них хватало сил, чтобы вызвать нечисть. А значит, всех троих следовало проверить.

Это было самым неприятным в работе Умова: сомневаться, подозревать, лезть в души и раз за разом находить порядочного и верного государю человека, которого он, Иван, оскорблял своим недоверием. Пусть это происходило заочно, пусть человек не знал, что его тихонько проверяли – Умов знал, и этого было вполне достаточно. Однако кто-то должен делать и эту неприятную работу тоже, ибо на веку Особого приказа случалось всякое. В том числе и предатели в рядах корпуса.

– Действительно интересно... Думаю, начинать надо с Бронникова, и лишь потом отправить его из города. – дождавшись кивка Ивана, показавшего, что самому ему книга без надобности, Петр захлопнул ее и поставил обратно на полку. – Знаешь, что действительно удивляет? То, что здесь вообще объявились драконовы дети. У границы они – большая редкость.

– Редкость, – согласился Иван. – Но они здесь, и это – факт.

Он хмуро посмотрел на карту.