Особый приказ

Но так ли он прав? В книге Основания Иван на первой же странице находит слова, которые они заучивали наизусть после испытаний силы.

«Два качества Я желаю видеть в тех, кто ступит на Мой путь. Огонь познания и железная воля. Их одних недостаточно, но без них не бывает волшебников». У оружия нет жажды знания... Или все-таки есть? Иван поднял взгляд – Чернова сидела спиной к нему и переписывала какой-то фолиант. Одна книга лежала перед ней на столе, еще одна – плавала в воздухе. Иван потер подбородок. Вот уж кто похож на живое оружие, так это Чернова с ее вечным холодным перфекционизмом.

Однако, и знания она впитывает, как губка: Умов уже знал, что она уйдет из библиотеки только с отбоем.

Противоречие? Возможно. Но Иван решился хотя бы попробовать понять – почему Корпус устроен именно так, а не иначе. От этой мысли Умов на мгновение холодеет – кто он, собственно, такой, чтобы самостоятельно, не спрашивая старших, судить о сути пути, основанного божеством? И если даже этот замысел откроется перед ним во весь рост – что он станет делать с этим знанием? Однако, чуть подумав, Умов решает, что прийти только за готовым ответом, даже не пытаясь найти его самому – не лучшая идея.

Страхов явно знает нечто такое, чего не знает Иван. Он не может с ним согласиться, но и нормально поспорить тоже не выходит. Рутенийская история вся состоит из частых, опустошительных и жестоких войн, и нет такой войны, где не сражались бы маги Корпуса. Но служилое сословие ведет себя точно так же, и дворяне с боярами не становятся при этом живым оружием.

К тому же, боевое обучение магов начинается даже позднее, чем у остальных служилых людей. И Умов покидает библиотеку с ощущением, что война будет важнейшей частью его жизни. Важнейшей, но не единственной.

А еще через два дня ему приходится отложить свои изыскания в долгий ящик, потому что к деду Сидору прибывает подкрепление.

Первый раз они видят нового учителя ранним утром на плацу. Высокий и худой гладко выбритый мужчина прохаживается перед их строем, заложив руку за спину.

Проходя мимо Умова он чуть поворачивает голову, и тот поражается его бесстрастному змеиному взгляду. Даже в глазах Деда Сидора жизни и тепла больше.

– Я буду заниматься вашей боевой подготовкой, – говорит он таким тоном, что кажется, будто у него ноет зуб. – Меня зовут Фома Загадкин. Мы будем изучать способы одиночного и группового боя. Вам это понятно?

– Так точно!!! – дружно выкрикивает две шеренги парней и девушек.

– Превосходно.