Особый приказ

Стоило Петру засветить волшебный огонь, заливший все помещение ярким светом, как стало окончательно ясно – сюда и правда никто не заглядывал. Пыль ровным слоем покрывала пол, прогнившие доски и ржавые прутья.

– Пусто, – озвучил очевидное Изяслав. – Идем наверх.

Он с опаской попробовал ногой винтовую лестницу, убедившись, что она его выдержит, поднялся наверх… и тут же ощутил, как между лопаток будто провели мокрым полотенцем. В мгновение ока Игнатов вскинул щит, поднял саблю, и лишь, спустя пару ударов сердца, понял, что никакой опасности нет.

Скелет лежал прямо посреди второго этажа. Широкие крылья раскинулись на пару саженей. Две пары лап и хвост вывернулись под неестественными углами: судя по всему, перед смертью дракон бился в конвульсиях. Изяслав отчетливо увидел на полу следы, которые могли оставить только очень крепкие когти.

– Вот оно что… – прошептал сзади Лютый.

– Вот откуда разбитая стена, – произнес Петр.

– Да, – Изяслав подошел к голове ящера. – Он проломил стену, влез внутрь, тут его и убили.

Изяслав вспомнил еле уловимую зыбкую тень. После такой находки он уже не был уверен, что она ему примерещилась. Сколько здесь лежит дракон? Самое меньшее век – если бы его убили позже, остались бы записи – а, скорее всего, все сто пятьдесят лет, с самого Прорыва. Может, дух чудовища так и не вернулся в Нижний мир? Изяслав посмотрел на кости. Скелет лежал неподвижно, но это еще ни о чем не говорило. С нечистью и нежитью бывает всякое.

– Ты тень в лесу видел? – Изяслав повернулся к священнику.

– Видел, – кивнул Петр. – Но это не призрак. Всего лишь иллюзия.

– Это хорошо. Что скажешь про скелет?

– На вид просто скелет, но мне потребуется самое меньшее четверть часа, чтобы сказать точно.

– Она у тебя будет, – кивнул Изяслав. – Все равно надо еще осмотреть окрестности. Хочу понять, был ли тут Зорян.

Перед тем, как спуститься вниз и начать командовать, Изяслав еще раз посмотрел на труп. Дважды в своей жизни он сражался с драконами и хорошо представлял, что они такое.

* * *

– Никого здесь не было, – сказал Изяслав. – Это уже точно.

Хотя Петр, проверив башню, заверил, что все чисто, Изяслав решил подстраховаться – от здания их отделяло не меньше половины версты.