Побег из Гариаскона

Но мысль о том, что его слова могут оказаться правдой Кайли гнала, как самый страшный кошмар, прибавляя скорости.

Спустя некоторое время лес стал редеть, а еще через полперелета стрелы Кайли выбежала на широкое поле. Эта его часть дикая и заросла луговыми травами. Рожь пойдет нескоро, потому что люди боятся возделывать землю с этой стороны реки из-за близости к Дикому лесу. Он — преддверие Дремлющих гор, в недрах которых живут темные эльфы, а такое соседство луше иметь на подальше или вовсе не иметь.

— Ты зря бежишь, — донесся четкий и спокойный оклик.

По звуку Кайли поняла — темный эльф на расстоянии примерно в двадцать шагов, не догоняет и не отстает.

— Прекрати погоню! — в ответ бросила она.

Как девушка и предполагала, тот продолжил преследование. Изо всех сил она ускорила бег, перепрыгивая кротовые норы, которые успевала заметить задолго до того, как могла бы угодить в одну из них ногой.

Бежать Кайли могла долго. Она умела бегать. Ловкость, гибкость и бег это то, что досталось ей от природы, если устный счет давался с трудом, то перепрыгнуть через овраг в десяток шагов труда ей не составляло никогда.

Когда эти качества проявились, главный повар при дворце короля в Бардосе, сухой и строгий человек, сообщил об этом дворецкому. А через того сведения дошли до короля. После чего её, девочку пяти лет, вызвали сразу в королевские покои и его величество долго распрашивал о ерунде.

Потом Кайли вернули обратно на кухни, с тех пор она служила на побегушках у повара, чему была вполне довольна.

В короле видела благодетеля и, когда он заболел, сочла своим долгом помочь.

Она не представляла, чем проникновение в гариаскон может для неё обернуться. Но дома, в Бардосе ей помогут. Там со всем разберутся и защитят от тлетворного влияния магии темных эльфов.

Эти мысли гнали Кайли вперед все быстрее, и когда ноги перенесли её через мост, а впреди появилась золотистая полоска ржи, в груди Кайли радостно ухнуло. Она вложила оставшиеся силы в бег и что есть мочи рванула вперед.

Темный эльф должен был отстать, он не посмеет следовать за ней дальше в самое сердце города. Однако шелест позади не исчез даже когда под ногами появилась грунтовка, а по бокам понеслись поля отборной ржи.

— Здесь стража! — крикнула Кайли, через плечо. — Отступи!

— Не могу, — коротко отозвался темный эльф.

В этот момент из пшеницы поднялась дюжина закованных в броню воинов с арбалетами, острия их стрел нацелились на бегущих.

— Стоять! — заорал один из них.