Побег из Гариаскона

Когда расстояние между ними увеличилось, он вдруг произнес.

— Увижу. Ты сама придешь.

— Уверен? — спросила Кайли и нахмурилась, прикидывая, как быстро сможет увернуться, если стрелу темный эльф все же пустит.

Тот пожал плечами.

— Нет. Но любого эльфа тянет на родину.

В груди девушки закипело от злости и отчаяния, поскольку будь слова темного правдой, выбор у неё крайне сложный и неприятный.

— Я не эльф! — выдваила она сквозь зубы. — Во мне нет ничего от вашего племени!

— Ты сама в это не веришь, — без эмоций заметил тот.

— А если верю?

— Не важно. Сейчас у тебя два пути: первый — продолжить бегство, тогда я буду тебя преследовать. Второй — вернуться со мной в Гариаскон

Кайли поморщилась. С самого детства, когда её трехлеткой нашли в стоге сена, ей вдалбливали, что все эльфы — отродье зла. А темные — вдвойне, потому что ничего хорошего под землей, где они обитают, происходить не может. Для ребенка страшилок достаточно, чтобы воспылать сперва страхом, а потом зародить ненависть, которую непрерывно подпитывают все глашатаи Бардоса.

Хмыкнув, Кайли уточнила:

— В Гариаскон? Чтобы меня там убили?

— В твоем Бардосе тебя точно убъют, когда увидят целебную сферу из самого сердца Гариаскона, — ответил темный эльф.

— Все же я попробую, — бросила Кайли и, развернувшись на пятках, бросилась в лес.

Ветки и листья рванули на встречу, снова больно ударяя по щекам. Но на боль Кайли не обращала внимания, дав волю ногам, которые мчат её, как дикую лань, перенося через коряги и поваленные бревна.

На лбу выступила испарина, в голове складывалась правдоподобная картина: темный эльф попытался её искусить, сбить с верного пути. Об этом служители богини Солярсии не однократно говорили на общественных проповедях у центральной площади. Все именно так, как они предупреждали — темные эльфы коварны, их слова похожи на правду и способны привести в смятение даже самую чистую душу.

Но Кайли готова стоять до конца. Король Бардоса справедливый и умный правитель, он все поймет и оценит её службу.

Позади шелестело. Значит темный эльф выполнил угрозу и преследует её по пятам. Кайли слышно, как легкие касания пяток надламывают мелкие веточки, как сгибаются под весом темного эльфа травинки. Это все действие зелья, которые она выпила для диверсии, иначе слышать эти звуки невозможно.

При каждом прыжке и замедлении Кали готовилась получить в спину стрелу. Но Темный эльф держал обещание и не стрелял. Что пугало ещё больше.