Адепты смерти

– Я хочу попытаться пройти испытание! – невежливо оборвал мастера адепт. – Не уверен, что смогу, но я попробую…

Гном громко расхохотался. – Он попробует!! Пусть так, пробуй.

Мастер Гронон бережно извлёк из шкатулки завёрнутый в холстину свиток. Свиток оказался очень старым, пергамент пожелтел и обтрепался по краям. На обвязанном шёлковым шнурком фолианте висела потемневшая от времени печать.

– Коснись пальцами печати, мальчик! – потребовал гном.

Ярек тотчас же выполнил приказ. На мгновение печать вспыхнула алым пламенем.

– Теперь ты сможешь прочитать и заучить то, что написано в книге, – пояснил мастер Гронон. – Даю тебе три дня.

Адепт с ценным свитком в руках при помощи артефакта направления вернулся в выделенную ему комнату. Удобно устроившись на кровати, Ярек осторожно развернул пергамент. Текст был написан на старом языке горного народа. Пару малых оборотов адепт с недоумением таращился на непонятные значки, и вдруг он услышал в голове тихий шёпот, который становился громче и громче.

В старинном фолианте повествовалось о том, как научиться управлять собственной магией. Не отрываясь ни на миг, адепт читал до ужина. Вечером до Ярека донеслись гулкие удары гонга. С сожалением парень тщательно завернул свиток в холстину и положил его в шкаф.

***

За ужином к адепту подсел Родан.

За три дня адепт изучил содержимое свитка до мелочей. Чем больше Ярек вникал в тонкости процесса управления магией, тем страшнее ему становилось. В созданном магией лабиринте отражались страхи испытуемого. Через боль и подавление страха следовало достичь цели – выхода из череды запутанных коридоров… В каждом из них парня ждало очередное непростое задание.

Несколько раз Ярек подумывал отказаться от испытания. Не станет он настоящим мастером-магом, ремесло его по-любому прокормит и прокормит весьма неплохо! И всё же в глубине души адепта теплилась надежда, постепенно перерастая в уверенность, что он обязан пройти лабиринт. Откажется, спасует перед трудностями и перестанет себя уважать.