Предгорье I

Тимир и Роккон, оставив свои кружки, пошли что-то спрашивать хозяина лавки, их разговора, оставшиеся за столом, не слышали. Бром вертел в руках кружку, от которой шёл пар, но не мог сделать и глотка, такой горячий был чай. Но, замерший на улицах города, некромант не унывал, обжигаясь, он упорно старался глотнуть хоть немного. Со стороны казалось, что он грел нос в кружке.

— Меня зовут Астрея…— Девочка решила, что после проявленной к ним доброты хозяев лавки, ответная вежливость с их стороны была просто необходима.

— Да ничего страшного. Я рада гостям, тем более таким вежливым. Вы где учитесь? В Санерале или в Бетексе? — Она участливо ждала продолжения беседы. И Астрея, и Бронмир уделили заданному вопросу всё своё внимание. Некромант даже отложил кружку с чаем в сторону. Видимо, это были названия магических школ города. И ни он, ни она о них ничего не знали, а госпожа хозяйка лавки уточняла причину их нахождения в городе. Это незапланированное чаепитие могло обратиться для них проблемой.

— Простите. Мы не обговорили, что можем рассказать…— Очень хотелось пооткровенничать с такой доброй женщиной, но Астрея уже догадывалась, чем сказанная правда могла для них кончиться, поэтому спешно думала как бы соврать.

Её плохо составленное враньё успел перебить Бром. Он, вновь вернувшись к попыткам отпить чай, бубнил: — Мы тут с родителями, они живут в двух кварталах отсюда. Приехали из других школ на каникулы, название заведения сказать не можем.

Вот и вскрылась причина, по которой в Предгорье наказания получала только Астрея. Так виртуозно врать умели все, кроме неё. Для этого нужно было иметь талант.

Хозяйка дома ничего не заподозрила и, покивав, стала расспрашивать Бронмира о том, кем были его родители и чем они занимались, прибыв в город. Их беседа походила на разговор бабушки с внуком, вернувшегося после школы домой.

Минут через десять Тимир и Роккон пожали руку хозяину лавки, и жестом позвали пьющих чай на выход.

Уходя из гостеприимной аптеки Австрикса, дети оставили пустые чашки и кучу грязных следов на полу. Несмотря на это, прощаясь с ним, аптекарь хлопнул Тимира по плечу. На прощанье ребята крепко закрыли двери лавки, чтобы через них не дул холодный ветер, своеобразная благодарность от тех, кто пока ничего не мог им предложить.

Непогода разгулялась.