Дракониада

– Что-нибудь желаете? – спросила полная женщина с рыжими волосами, когда я зашёл в здание.

– Доброе утро! Вы – Мэса? Я по объявлению. Старик Йошайо советовал к вам обратиться. Говорил, у вас найдётся работа, а тут ещё и это, – я указал на листок бумаги, прикреплённый к окну.

Женщина поморщилась. То ли от моей речи – я наверняка перепутал падежи или не учёл согласование времён – то ли из-за нелюбви к иностранцам.

– Муна? Беженец? – спросила она.

– Котта.

– Одно другого не лучше. Ладно, проходи. Хиро нужен помощник, предыдущий слинял на позавчерашнем поезде.

– Конечно?

– А с тряпкой обращаться?

Я рассмеялся. Мэса нахмурилась – видать, была не в настроении шутить.

Тем не менее, провела меня через внутренний дворик в соседнее здание, оставив в лавке помощницу. Мы зашли с чёрного хода.

– Держи, Хиро, – сказала она мужчине за барной стойкой. – Работничек обрисовался.

Лысоватый и крючконосый Хиро мрачно посмотрел в мою сторону.

– Справится?

– На вид – не дохляк.

– Очередной беженец с островов?

– А сам как думаешь? Ладно, разбирайся, теперь это твоя проблема.

Мэса ушла тем же путём, оставив меня наедине с хмурым барменом. Он молча протянул тряпку, кивнул на грязные столы. Я принялся за работу.

И трудился весь день. Это был не совсем бар – днём заведение служило чем-то вроде фастфуд-ресторанчика, и местные забегали сюда перекусить. Вечером едальня превращалась в питейную. Едва начало смеркаться, подтянулись пьянчужки и обитатели ближайших домов.

К этому моменту я перечистил буквально каждый закуток, включая подсобные помещения.

Примерно в середине дня я чистил доску объявлений – она висела ближе к выходу. И застыл с поднятой тряпкой.

– Что рот разинул? – приблизился ко мне Хиро. – А ну живо за работу! Не то вышвырну!

Он подошёл вплотную, чуть ли не ткнувшись носом в заинтересовавшее меня объявление.

– А, это! – бармен махнул рукой. – Забудь. "В окрестностях города обнаружен детёныш дракона, Инвесторы гарантируют поймавшему семь тысяч йюнь", – прочитал он саркастическим тоном. – Забудь. Не видать тебе этих денег, как собственных ушей. Синие не дураки, сами поймают.

Он отошёл, а я принялся скоблить рамку доски объявлений. Хиро тихо вздохнул – видимо, сумма была для него как желанной, так и несбыточной.