Драконники Света и Тьмы

Он повернулся лицом к собравшимся и заговорил вновь, выражая голосом всё больше эмоций:

– Думаете, это такое большое удовольствие – сидеть в замке, читать отчёты о проваленных операциях, планировать войну, которая вскоре разгорится из-за Кристалла, не имея для неё достаточного количества ресурсов; наконец, выслушивать оскорбления от своих же непосредственных подчинённых?! Да я бы с радостью променял бы всё это на то, что я имел раньше, – место в гарнизоне замка Хлур, приличную зарплату, дружбу с братьями по оружию! Но кто бы тогда стал королём, во что бы тогда превратилась держава? Так что – кто, если не я?! – И закончил упавшим голосом: – Пожалуйста, поймите меня правильно и впредь слушайте меня внимательно.

Король вернулся за стол и подпёр голову кулаком, погрузившись в меланхолию.

Воцарилась тишина.

– Прошу прощения, – пробормотал через некоторое время Бергер, – я…

– Не надо слов, – оборвал его монарх. – Вернёмся к делу.

К Таре Первому вернулся его боевой настрой, что успокоило присутствующих сильнее любого препарата.

– Так всё-таки: чем вызвана неудача со Сказочными драконами?

– Противник оказался сильнее нашего отряда, – ответил Бергер.

– Сильнее шести полностью укомплектованных десантных вертолётов с дополнительными системами оружия?

В голосе короля снова прорезались интонации удивления.

– Их там было несколько десятков, – проворчал Бергер, – и как минимум половина из них – взрослые. То есть по меньшей мере десятиметровой длины и с разрушительном силой истребителя. Мы были бессильны.

– Допустим. Ладно, чёрт с ними, со Сказочными драконами. А с «метро»-то почему не получилось?

– Саботаж, – выплюнул Бергер одно-единственное слово.

– Да неужели? – Король опять выглядел озадаченным.

– Залезли, значит, в «метро», проехали с тысячу километров, вступили в битву с драконниками… и покатили обратно! Им, видите ли, надоело воевать!

– О… интересно.

Таре поднялся с кресла и принялся ходить по конференц-залу.

– Слушайте, а может, нам и не воевать с драконниками, а? – спросил он.

– Ну… Население Королевства может неадекватно на это отреагировать… – осторожно возразил Штинк.

– Отлично! Проведём референдум, и я подчинюсь мнению большинства. Всё-таки и в абсолютной монархии должно быть немного демократии. – С этими словами король вновь занял своё место за столом.

– Господин Асмундсен, – обратился он у главному учёному, – а что, в Евразии нет больше Сказочных драконов, кроме как в той пещере?

– Да есть, наверное, – ответил Асмундсен.