Угроза

– Он ничего не объяснял, – мрачно ответил я. – Сказал, что это очень долго и сложно.

– О, да, мы шли к этому долго, очень долго, – согласился Владыка. – Но я могу рассказать тебе всё достаточно кратко. Хочешь?

Я лишь кивнул, не зная, хочу ли я этого на самом деле.

– Когда Творец закончил создавать наш мир, он покинул его. Куда он отправился и почему – неизвестно, но он оставил здесь своих самых сильных магов и воинов, чтобы хранили и защищали его творение, – начал свой рассказ Владыка демонов. – Я и Арагорн были, наверное, самыми могущественными из них.

И самыми верными своему делу… По крайней мере, я так думал.

Поначалу всё шло хорошо. Молодой мир был полон гармонии и силы, его народы, несмотря на мелкие конфликты, процветали и развивались. Это было удивительное время! Мы, наместники Творца, могли сами выбирать, чем нам заниматься. Некоторые из нас, например, совершенствовались в магическом искусстве и открывали школы магии. Другие же создавали артефакты и писали научные трактаты, ведя преимущественно уединённый образ жизни.

Третьи, наоборот, активно вмешивались в жизнь простых смертных, став советниками королей, либо вовсе заняв их место.

Мы же с Арагорном большую часть времени посвящали странствованиям по миру. Нам нравилось изучать его и народы, которые его заселяли. Мы часто помогали им и словом, и мечом, оберегая и спасая от опасностей. О наших подвигах даже сложили легенды. Наши деяния там, конечно, гораздо преувеличены и приукрашены, но суть передана верно.

Так продолжалось много веков.

Но, как известно, всему хорошему когда-то приходит конец. Чем дальше, тем больше мы стали замечать, что мир вокруг нас меняется и, к сожаленью, в худшую сторону.

Сначала стали набирать силу изначально тёмные расы: орки и тролли. Со всей яростью они всё чаще нападали на людей, эльфов и их союзников. Они убивали и грабили, не щадя никого и ничего. Их шаманы насылали стихийные бедствия, да такие, что даже мы, полубоги, не всегда справлялись с ними.

Со светлыми расами также было не всё хорошо.

Стали проявляться худшие их качества. Злость, зависть и гордыня всё больше проникала в их души, делая их жестокими и отчуждёнными.

Эльфы со своим высокомерием стали откровенно презирать другие расы. Они винили людей в глупости, а гномов – в слабости и трусости. Они закрылись в своих землях, наплевав на все союзы и договоры. Гномы, ослеплённые алчностью и завистью, также престали помогать своим союзникам оружием и механизмами.