Угроза

Возможно, даже лучше прежней…

– И что же ты потребуешь взамен за столь щедрое предложение? – не выдержал я.

– Ты поможешь мне убить Арагорна, – спокойно ответил он.

В ответ я нервно рассмеялся. Этот тип точно не в своём уме. Мало того, что он предлагает мне предать моего друга и наставника, так ещё и думает, что я, полностью лишённый сил, смогу его убить. Интересно, как он это себе представляет?

– Ты, главное, приведи Арагорна в нужное место и в нужный час, – серьёзно посоветовал Владыка демонов. – Остальное – моя забота.

– Нет уж, спасибо, – усмехнулся я, со злостью смотря на него. – Я не стану этого делать. Арагорн – мой друг! И предавать его я не намерен.

– Твой народ никогда не расценит твой поступок, как предательство, – не замедлил с ответом Владыка.

– Мой народ никогда не поймёт такого поступка и не согласится жить под контролем демонов, – ответил я.

– Думаешь, он предпочтёт погибнуть? – скептически уточнил Владыка.

– Лучше с честью погибнуть, чем всю оставшуюся жизнь чувствовать себя предателями.

– Ты вроде уже давно стал эльфом, а продолжаешь мыслить категориями человека, – вздохнул мой собеседник. – Верность, предательство… Что ты знаешь о предательстве, мой юный друг? Даже лучшие из лучших способны на него, ради достижения своих целей. Уж я-то знаю, поверь. Когда-то нас с Арагорном тоже связывала дружба. И именно он её разрушил, предал…

– Я повторяю: я не буду помогать тебе убивать его! – перебил я. – Он слишком много дал мне!

– После того, как забрал всё это у твоих предков?! – резко спросил Владыка демонов.

Я озадачено замолчал, пытаясь вникнуть в смысл этих слов. Что значит, «забрал у моих предков»?

– А ты, что не знал? Арагорн разве не рассказывал тебе, почему исчезли все остальные расы, кроме людей?

– Он говорил, что произошла некая катастрофа… – осторожно начал я.

– Катастрофа?! – переспросил Владыка и вдруг, закинув голову, зашёлся громким безумным смехом.

– О, Единый! Этот трус так и не решился признаться! И что же он наплёл тебе? – продолжая смеяться, спросил он.

Я сидел, решительно ничего не понимая. Ясно было одно: Арагорн что-то скрыл от меня. Причём что-то важное. И сейчас у меня появился шанс узнать правду. Только хочу ли я её знать? Станет ли мне от этого легче? Смогу ли после этого спокойно смотреть в глаза Арагорну?

Но с другой стороны, не узнав правды, я тоже не смогу больше доверять ему. И вести свой народ.