Страсти драконьи

— Если этот Моэлто будет уже тебя убивать, — обеспокоенно втолковывал мне Итэл, — ты постарайся умереть поближе ко мне. Быть может, я еще успею тебя оживить. ...Или наплюй тогда на кодекс и врежь по этому хлыщу чем-нибудь из своего арсенала. Ну ты с этим никогда не затруднялся. Тут как раз такой случай. Я заплачу Бронису и секундантам Моэлто сколько надо, лишь бы они молчали.

— Мастер! — укоризненно сказал я. — Ай-ай-ай! Ты же сам говорил, что на дуэлях магия запрещена.

— Но я не говорил, что согласен на то, чтобы убивали моих учеников! — сердито воскликнул Итэл.

— Капитан коронного полка мечников его величества, мастер мечей, кавалер Бронис, — торжественно объявил управляющий Коргут от дверей.

— Ага! — зловеще оскалился мастер. — Как думаешь, Левиус? Его сразу в землю затягивать или все же дать ему возможность сказать последнее слово?

— Пусть скажет! — торопливо попросил я. — Мне хочется знать, за что капитан меня так невзлюбил.

— Приветствую! — поклонился Бронис, остановившись у порога.

— Что это у вас такой вид недовольный? Или вы уже знаете, чем закончились мои переговоры?

— О нашем виде я с тобой потом поговорю, — пообещал мастер Итэл. — А чем, собственно, закончились твои переговоры?

— Да ничем! — сердито отозвался Бронис, проходя к креслу и опускаясь в него. — Я не думал, что этот Моэлто окажется так труслив. Поединка не будет!

— Что? — ошарашенно спросил Итэл.

— Как это не будет? — присоединился к нему я.

— А так! — негодовал Бронис.

— Не успел я зайти, как меня встретил какой-то крючкотворец и заявил, что согласно последнему эдикту короля драконоборцам запрещено участвовать в дуэлях. Потому что драконов много, а драконоборцев, выживших после встречи с драконами, мало. И каждый такой очень ценен для короны. Мало ли что драконам взбредет в голову, вот тогда драконоборцы будут очень кстати. Брешет, конечно! Но как проверить?

— Да ты понимаешь, что Левиус очень рисковал? Ты подставил его! — раздраженно спросил Итэл.

— Ха! — откликнулся Бронис. — Ничего он не рисковал. Конечно, Левиусу еще далеко до хорошего мечника, но уровень этого Моэлто еще ниже. Даже удивительно!

— Откуда ты знаешь? — уже не так сердито спросил наставник.

— Он тоже брал у меня уроки, — лукаво улыбнулся капитан. — Так что мне ли не знать? Никогда еще у меня не было такого капризного, заносчивого и неумелого ученика. Вот от кого бы я избавился с большим удовольствием!

— Угу! — кивнул я.