Сборник рассказов по миру А. Свадковского "Игра Хаоса"

Все-таки природное сопротивление магии у этой расы, да еще усиленное картами Белого Дварфа, слишком сильно.

— Ну, на многое я и не рассчитывала, — как бы она не пыталась его скрыть, но разочарование все же проступило на мордочке кошки. Потерпев неудачу, она предпочла отступить назад вглубь города.

Гномы же, неспешно дойдя до линии обстрела, сделали резкий рывок. Миг, и веревки с крюками вцепились в верх стены, а Мстители волной взлетели по ним. Закипел бой. Вот высокие осадные башни опускают мостки, выпуская закованную в крепчайшую броню низкорослую пехоту Железоломов и Гномьих воинов.

— Караз-а-Карак! — кричит рослый гном с повязкой на лице и перебрасывает через строй нежити тяжелое копье. Массивная оглобля перелетает весь строй лучников и, как бабочку, пришпиливает к одной из башен призванного Риссой темного духа. Ни нематериальная природа привидения, ни расстояние не стали помехой.

Скелеты — и лучники, и защищавшие их воины — разлетались ворохом костей, почти не оказывая сопротивления гномьим топорам.

Следом за пехотой из зева башен выскакивали пары коротышек со странными приспособлениями: один держал огромную бочку и бешено крутил какую-то ручку, второй направлял раструб в сторону нежити.

— По-бе-ре-гись! — поток алхимического огня буквально залил стены и отряды подмоги внизу. В нем горели и хлипкие доспехи противника, и измененная магией псевдоплоть, лишаясь возможности собраться вновь.

Но скелеты были только мелкой разменной монетой. Стоило бойцам увязнуть в схватках, как вражеский Игрок сделала очередной ход.

В небе над стенами из-под чар невидимости появились костяные птицы: не тратя времени на бойню, летуны выхватывали очередного коротышку и улетали вглубь города. Десятникам пришлось перестраивать отряды, и это сразу сказалось на общей эффективности — гномы начали действовать более зажато и упустили инициативу.

А около черного обелиска Ам-а-Хтэп Буря Пустыни жертвенным кинжалом вспарывал живот захваченным подгорным воителям. Сразу после этого умирающих гномов оттаскивали на малые жертвенные алтари, которые, как пуповинами, были связаны с обелиском.

На них маги быстро, но аккуратно вынимали из еще живых гномов внутренности и сразу бальзамировали жертв. Любой темный ритуал нуждается в ингредиентах, а в гномах много жизненной силы!

Поймав одному ему известный момент, лич повернул голову к своей госпоже, чтобы наткнуться на ответный взгляд. Видя, что жрец готов, та коротко кивнула.

Гранитные статуи на стене дрогнули.