Льдом и мечом

– А как жрать-то? Костерчик тут развести еще можно, если согнать чаек, а вот дрова...

Белоснежные глаза Милиты превращаются в черные провалы, немертвая открывает рот, сверкают клыки. Рыбий шар замирает, существа дрожат как в агонии, стремительно худеют, чешуя и плоть превращаются во что-то черное, рассыпчатое, потоки «золы» стягиваются в рот Милиты.

Скелеты рыб плавают в сиреневом огне. Глаза Милиты вновь наливаются белым.

Немертвая облизывает губы.

– Вкусно.

Тиморис чуть не роняет съестные богатства, рожа бледная, взгляд примерз к Милите.

– Только м-меня так не ешь, – стучат зубы.

– Хорошо, съем как обычно, ножом и вилкой, – улыбается немертвая.

– Милита права, – говорит Эгорд.

– Меня надо съесть?!

– Нет, съесть надо рыбу, но придется по старинке. Возиться с костром, готовкой и поеданием нет времени, да и место небезопасное.

Тиморис вздыхает, из-за сапога неохотно появляется ножичек, воин уныло вырезает на чешуе руны.

Эгорд делает то же самое. Через некоторое время от рыб остаются лишь кости, воин-маг передает часть энергии Тиморису.

Воин выглядит бодрее, настроение приподнятое.

– А что, ничего. Но все равно скучаю по вкусу жареного мяса, рыбки, а еще бы пивка...

– ...и одеяло с девкой, – дразнит Милита. – Не в той компании, дружок.

– А-а, ерунда, – отмахивается Тиморис, развалившись на гребне. – Прибьем этого Захрюка и пойдем кутить!

– Жаль огорчать, но вряд ли доживешь, смертный. Да и на твой счет, Эгорд, сомневаюсь. Впереди столько преград, что без смертей с нашей стороны не обойтись.

Эгорд и Тиморис переглядываются.

– Спасибо на добром слове, подруга.

Тиморис водит по лезвию копья маленьким точильным камнем.

– Даже нежить смертна, если постараться, – говорит Эгорд с холодом.

– Ну, стараться не позволю, – спокойно отвечает Милита. – И потом, даже если к Зараху доберемся вместе, никто не посмеет убить его, кроме меня. Запомни, Эгорд: Зарах мой.

– Не время делить медвежью шкуру.

– Все равно запомни!

– Так, мстители, – властно кричит Тиморис, – весь дракон в рыбьих костях, надо бы их за борт!

Эгорд и Милита смотрят на воина, напряжение медленно гаснет. Милита вздыхает:

– За борт надо тебя.

Поднимает руки, шепчет заклинание, слова с тягучим эхом, будто в просторном мавзолее. Рыбьи скелеты взвиваются, как внезапно разбуженные, игольчатые челюсти хищно щелкают, рыбу-нежить окутывает собственное лиловое пламя.