Левиафан. Темный восход

– Мы искали девушку по имени Эмерента. Она подозревается в колдовстве, да помилует наши души господь! Но я и в твоих глазах вижу отблески пламени геенны огненной!..

Он продолжал нести какую-то пафосную чушь, пока Нисса лихорадочно соображала, что же ей со всем этим делать. Их, конечно, можно вырубить, мужики крепкие, но воины, это ясно. Только что потом? Даже если она взвалит Эмеренту себе на плечи и понесет через лес как можно дальше от проклятого города, из этого ничего не выйдет, дриада умрет в пути. Она иссушила себя в битве с духом огня, а потом еще спасла девочек, пусть и не смогла закончить ритуал.

В принципе, можно просто сбежать, спаси хотя бы собственную шкуру. Но тогда Эмеренте точно конец. Девочки подтвердят, что в лесу видели именно ее и дриаду сожгут. Пуритане, надо полагать, самые фанатичные протестанты, а потому – самые опасные. Они без раздумий обратят юную дочь леса в пепел, несмотря на то, что она ближайший месяц будет валяться без чувств, как мешок с репой, лишь временами приходя в сознание.

Она шагнула по направлению к пастору и застыла между ним и вторым мужчиной. Те не успели среагировать, что вполне объяснимо – дриада может двигаться гораздо быстрее человека. Нисса вскинула руки, правой коснулась виска пастора, левой – виска мужчины в очках. Она прошептала всего одно слово и оба с грохотом повалились на землю. Одна из девочек ойкнула.

– А что с папой? – спросила она, непонимающе моргая большими синими глазами.

– А мистер Григгс умер? – уточнила вторая, изогнув прелестные тонкие бровки.

– С ними все хорошо, – голос Ниссы растекался медовой рекой, она осторожно присела на колени перед девочками. Дриада знала, что будет ненавидеть себя за это. Будет проклинать себя всю оставшуюся жизнь, но она не могла бросить сестру, которая – о древние боги! – которая едва не пожертвовала собой ради того, чтобы эти две глупышки остались живы.

Дриада нежно обхватила руками голову первой девочки, закрыла глаза и стала читать заклинание. Это была не дриадская магия, таких фокусов в арсенале детей леса никогда не было. Но Нисса давно уже скиталась по просторам Новой Англии, и успела познакомиться со множеством людей, среди которых порой попадались на удивление сильные колдуны. Например, Мари Лаво. Ее гаитянская магия была жестокой, непонятной для Ниссы, но некоторые вещи оказались весьма практичными.