Великолепные зверята из Арбузовки

— Сложновато излагают, — важно надув щёки, изрёк самозваный эксперт и небрежно отложил книженцию в сторону. — Мысль интересная, хотя для земного мира не нова. А для Арбузовки с её архаичной промышленной базой вовсе бесполезна.

— Нам тоже мудрость древних непонятна, — сочувственно положил руку на плечо недоучки ёжик. — Мы пока разбираем рукописи на ближних к входу стеллажах. Там изложены принципы механики...

— А катапульта есть? — прервал Колючего пристыжённый Никитка.

— Это чего? — не понял библиотекарь.

— Метающий камни механизм, — вспомнил древнюю боевую машину юный историк. — Штука простая, но мощная. Катапульта помогла бы зверятам отразить нападение крыс.

— Что-то такое попадалось, — задумчиво закатил кверху глаза библиотекарь. — Но искать придётся долго.

— Шустрик, смотайся на кухню за пирожками и соком. А мы с колючей головой полистаем манускрипты — нароем полезных идей.

С пыльных полок на Никитку устало взирали морщинистые лики тайных трактатов древней цивилизации. Сумеет ли маленький человечек выпустить из векового заточения забытых узников?

Глава 6.

Война у порога

Два дня Никитка с Колючим перебирали пыльные рукописи. Набрали стопку книг о катапультах, стреломётах и разного рода холодном оружии. В толстых трактатах излагались секреты изготовления и искусство владения разящей сталью.

В тиши библиотеки раздались робкие шаги, а затем из-за стеллажа высунулась голова Шустрика:

— Извините, наимудрейшие, но наверху уже ночь.

— Пора ловить летучих мышей, — потёр ладони Никитка.

— У Лиссы вонючая приманка получилась? — забеспокоился Колючий.

— От крысы осталось много трав и порошков. Лисса знает толк в изготовлении зелий, — успокоил Шустрик.

— Волчонок пришёл? — по пути наверх спросил Никитка.

— Серый вернулся. — Шустрик печально вздохнул: — Альбиносу удалось улизнуть.

— Ну, тогда ловись, мышка, большая и летучая, — произнёс простое заклинание Никитка, крадясь в кромешной тьме к избушке Альбиноса.

За ивовым плетнём, набросив на плечи серые дерюжки, залегли зверята из совета и Жорик.

— Лисса в домике одна? — удивился Никитка.

— Обсыпалась мукой и Альбиноса изображает, — захихикал поросёнок. — Не боись, девчонка боевая — одна летающего хмыря завалит. А нет — так мы хором подмогнём.

В засаде ждали долго, пришлось несколько раз пихать в бок храпящего Жорика. Никитка бы отослал сонливого поросёнка домой, но побоялся обиженного визга, враг мог явиться в любой момент.