Среди теней Инферы

К тому же какая-то инородная сила, оставшаяся за спиной, оплела Хинату своей сетью, будто паук — добычу, и теперь пыталась утащить её в свои владения. Но Лайт не двигалась с места несмотря ни на что. Тьма за плечами шипела, как змея, недовольная тем, что дичь не поддаётся, не ломается под её напором. Жертва оказалась слишком крупна для охотящегося на неё хищника и тому, скалясь и гортанно рыча от негодования, пришлось признать своё поражение — дверь бесшумно закрылась у Хинаты за спиной и исчезла, как если бы её и вовсе не существовало.

А это значило, что пути назад больше не было.

«Здесь хотя бы светло!» — эта мысль была спасительной, когда невидимые путы тянули Хинату обратно в тёмный чертог, была она спасительной и сейчас, когда девочка растерянно озиралась по сторонам, не зная какую дорогу выбрать. Их было всего две: одна вела направо, а другая — налево, и они были абсолютно одинаковые. Пришлось действовать по наитию и надеяться на удачу, что выбранная мраморная тропа приведёт Хинату к выходу.

Отец девочки был левшой, и та очень гордилась этим. И именно этим фактом был обоснован её выбор. Хината повернула налево и нетвёрдой походкой направилась вперёд…

***

Как долго Лайт бродила по коридору, она и сама не знала. Ей казалось, что она стоит на одном месте, что каждый сделанный ею шаг — иллюзия, и только стремительно нарастающая усталость давала понять, что это не так. Хината остановилась, чтобы ненадолго перевести дух — мышцы ног начали болеть. Девочка с тяжёлым вздохом привалилась к стене и тут же ощутила мгновенную вспышку боли, словно сквозь тело прошёл слабый электрический разряд.

Хината вскрикнула и отскочила в сторону. Эхо её голоса, подобно морской волне, нахлынуло в разные концы коридора и получило утробное рычание в ответ.

Глаза Лайт расширились. Понимание того, что она невольно разбудила, спящего в недрах этого странного места, зверя, а сама теперь является добычей, заставило впервые почувствовать доселе невиданный страх. Девочка знала, что спрятаться ей негде, а звать на помощь бессмысленно — никто не придёт и родители её не защитят.

Она сама должна спасать свою жизнь, а единственным способом было бегство.

Хината резко рванула вперёд в надежде на то, что рык за спиной отдалиться и прекратиться совсем, но чем дольше она бежала, тем отчётливее его слышала. Паника захлестнула девочку. Неужели она сегодня умрёт?

Лайт лихорадочно заметалась по коридору, оступилась и рухнула на мраморный пол.