Стая превыше всего.

Не нужно было быть жрецом Рглора и, подобно леди Мелисандре, смотреть в пламя, чтобы понять одну простую истину — Брану пришлось очень многое пережить, возможно даже больше, чем самому Сноу.

— Во имя всех богов, старых и новых, Бран, как же я рад тебя видеть! — Джон опустился на колени перед коляской и крепко обнял брата.

— Я тоже рад, Джон, — Бран обнял его в ответ и устало улыбнулся. Долгий путь отнял у него почти что все силы, и их ужасно не хватало даже на радость от встречи с родичем.

— Когда Эдд прислал мне письмо о том, что ты объявился в Черном Замке, я сперва своим глазам не поверил, — Сноу присел напротив кресла, краем глаза продолжая наблюдать за Сансой, которая все еще вела себя довольно странно.

Она вглядывалась в лицо Джона, ощупывала его взглядом, как если бы хотело найти на нем что-то новое и крайне необычное. — Но ты же не мог выжить за Стеной в одиночку?

— Конечно же нет, — с полной грусти улыбкой ответил Бран. — Я бы и до Стены не добрался, если бы не помощь дорогих мне друзей.

— И кто же это были?

— Мира и Жойен Риды, Ходор и Лето, мой лютоволк.

— Прямо сейчас Мира отдыхает, — сообщила Санса, — я выделила ей комнаты и приставила к ней слуг. Она очень устала.

— Я очень многим ей обязан, Джон, — произнес Бран. — Ей и всему дому Ридов.

— Что именно они для тебя сделали? — спросил Джон, намереваясь как следует отблагодарить лорда Рида за то, что он послал своих детей на помощь Брату. К тому же, он начал догадываться, сколь высокой оказалась цена этой помощи, а потому не мог не задать следующий вопрос.

— Что случилось с остальными?

— Они погибли, — ответил Бран. — За Стеной.

— Ты так и не рассказал мне о том, что именно с ними случилось, — произнесла Санса, на миг потеряв интерес к Джону. — Быть может, ты хоть сейчас обо всем расскажешь?

— Их убили мертвецы, — юный Старк вперил свой взор в Сноу. — Ходор, Жойен Рид и Лето погибли, защищая меня, и я никогда не забуду каждого из них. Я буду помнить о их жертве до самой своей смерти.

Ходор и Лето и вовсе погибли по моей вине. Их всех убили мертвые и их хозяева, — вновь повторил Бран, не отводя взгляд от Джона, — но ведь ты и сам о них знаешь. Ведь так, Джон?

Сноу тут же помрачнел, стоило ему только услышать о Белых Ходоках. Кто бы и что бы ему не говорил, но забыть о мертвецах он попросту не мог, ибо это была угроза, сравниться с которой не могли все Ланнистеры, Таргариены с ее драконами и железнорожденные вместе взятые.