Книга III: Симфония теней

– Смерть в данном случае выглядит более милосердно, – упрямо возразил Нест.

– Разве? – наигранно вскинул я брови. – Позвольте с вами не согласиться, экселенс. Покуда человек дышит, у него есть шанс склонить чашу весов судьбы на свою сторону. У покойника такой привилегии уже нет. Или, по-вашему, мне тоже следовало сдаться и наложить на себя руки?

– Кха… нет, Ризант, я вовсе не это имел в виду! – смутился нор Эльдихсен. – Ты совершил настоящий подвиг, и я не посмею его умалять.

Но у Висанта нет даже кольца…

– Оно ему и не поможет, – категорично рубанул я ладонью воздух. – Кьерры прекрасно знают, кто такие милитарии. Они убьют любого пленника сразу, как только найдут его. Так что Палви нынче находится в тех же самых условиях, в которые попал и я. Да, я мог колдовать без перстня. Но какой в этом толк, ежели я знал всего одно простейшее плетение? Да и то вполне могло убить меня самого в тесноте подземных тоннелей…

Нест примолк, раздумывая над своими новыми аргументами.

Ну а я принялся дальше продавливать свою точку зрения, обращаясь сразу ко всем.

– Поймите, господа, не жаждой мести я движим, но тягой к справедливости. Я уже прошел по этому пути сам, и знаю, что он посилен. По крайней мере, я взваливаю на Висанта ту ношу, тяжесть которой мне знакома лучше, чем любому из вас! Если высшие силы решат, что нор Палви достоин спасения, то так тому и быть. Ну а пока нам следует сосредоточиться на текущем задании.

Ежели что, то предлагаю считать, будто ваш бывший товарищ отдал свою жизнь во имя искупления свершенных грехов. Пал ради спасения человечества от нашествия нелюди. Это хотя бы немного прольет белой краски на его запятнанную честь!

Янтарные глаза Ризанта грозно сверкнули, обводя каждого из магистров. И никто из них не решился мне возражать. Только Нест негромко пробормотал:

– Ты настоящий сын своего отца, Риз…

Хотя я и не понял, к чему это было сказано, однако же, во взглядах моих соратников потух огонёк сомнений.

Они явно пришли к выводу, что не имеют морального права меня осуждать. Пусть Висант и их бывший сослуживец из Корпуса Вечной Звезды, но и я ведь не чужой человек, а отпрыск Пепла.

Посчитав, что ничего сегодня красноречием больше не добьюсь, я быстро доел и решил укладываться на сон. Здесь, в старых руинах, дырявой крыши всё еще хватало для создания тени.