Кион-Тократ

Безмолвно гигант рухнул на пол, заливая кровью, хлещущей из обрубков, дорогой паркет. Покинутые тут же отрубили ему руки выше локтей, где заканчивалась дымчатая броня наручей. И отпрыгнули назад, будто коты, со вздыбившейся шерстью и сверкающими глазами.

Позади поверженного капитана стояло ещё трое. И кажется, они нисколько не были напуганы тем, как быстро Покинутые разобрались с их командиром. Напротив, они профессионально зажали последнего Токра в угол, а затем, когда он попытался вырваться, уверенно и методично закололи его стеклянными мечами.

Впрочем, не совсем так: Токра оказался живуч как кошка. Едва Стражи посчитали, что он убит, как тут же были наказаны. Видоизменившиеся кисти обеих рук — они же когти Кровавого Рогула — развалили головы двух ближайших к нему противников, превратив их некую уродливую массу из костей, волос и пузырящихся мозгов.

Энди и Белка не успели помочь своему брату. Перед тем, как они накрыли последнего врага двеомером Кровавого Захвата, парализующим тело и волю, тот успел трижды проткнуть сердце Покинутого, и завершил атаку рубящим ударом в висок.

— Будь ты проклят, — не сдержал гневного возгласа Энди и восьмёркой нашинковал последнего стража Сорока Сердец.

Сверху на лестнице раздался дрожащий голос Чепраги:

— Господа, прошу за мной. Мы наконец синхронизировали потоки, но шторм может разорвать их в любой момент. Пожалуйста, поспешите.

Покинутые помчались наверх, но перед тем, как скрыться за лестничной балюстрадой, Белка бросил последний взгляд на место боя и опешил от неожиданности.

Трое из четырёх поверженных врагов всё ещё двигались на полу, не желая умирать. Капитан перевернулся на бок и пытался приложить обрубок руки к своему же предплечью. Пока еще это ему не удалось, но один из Стражей, чья голова представляла ужасное месиво, внезапно закрыл лицо руками и начал совершать пальцами круговые движения, как будто массируя свою плоть и тем самым заставляя ее восстанавливать первоначальный облик.

— Значит, это правда, — потрясённо прошептал Белка.

— Вот какие вы, стражи Сорока Сердец, убийцы магов.

Среди обывателей островов Ямата циркулировали слухи о том, что жизнь каждого воина элитной тарции поддерживается сердцами сорока преступников, приговорённых к смерти. Якобы, это делает их неуязвимыми. Белка лишь единожды был на острове Люмье, в самом центре Священной Империи Ямата. И уже тогда вдоволь наслушался этих баек. Но теперь он понял, что дыма без огня не бывает.